В 1988 году компьютерный «червь», выпущенный аспирантом Корнелльского университета Робертом Т. Моррисом, начал бурно размножаться, засоряя тысячи компьютеров по всей стране. Задуманная как экспериментальная, самовоспроизводящаяся, самораспространяющаяся программа, Моррис вскоре обнаружил, что программа заражает машины гораздо быстрее, чем он предполагал. Были поражены компьютеры во многих университетах, военных объектах и медицинских исследовательских учреждениях. Когда Моррис понял, что происходит, он отправил анонимное сообщение, инструктируя программистов, как убить червя и предотвратить повторное заражение. Однако из-за того, что сетевой маршрут был забит, это сообщение не было доставлено, пока не стало слишком поздно. Позже Морриса судили, оштрафовали и дали условный срок.