В 1963 году археологи обнаружили руины викингов в Ньюфаундленде, которые существовали на 500 лет раньше Колумба. Лейф Эриксон, исландский исследователь, второй сын Эрика Рыжего, по мнению большинства историков, был первым европейцем, достигшим материковой части Северной Америки. Около 1000 года он высадился в месте, которое он назвал Винланд. Винланд был идентифицирован как Ньюфаундленд в 1963 году, когда археологи обнаружили остатки поселения викингского типа в Л'Анс-о-Медоуз на крайней северной оконечности острова. Его соотечественник, Бьярни Херьольфссон, ранее видел Северную Америку и сообщил, что эта земля богата древесиной. Таким образом, у Эриксона был четкий экономический мотив для его путешествия. Исландцам нужна была древесина для домов и кораблей, но их страна полностью безлесна.