В 1855 году сэр Генри Бессемер, британский изобретатель и металлург, запатентовал процесс производства стали (британский патент 2321). Его патент был на метод производства стали путем продувки сжатого воздуха через расплавленное железо для удаления примесей и избыточного углерода. «Процесс Бессемера» сделал возможным массовое производство стали с небольшими затратами. За свою жизнь Бессемер получил более 100 патентов, рыцарское звание и огромное богатство.