В 1902 году Томас А. Эдисон получил патент на «обратимую гальваническую батарею» (US No. 701,804). Такая батарея использовала нерастворимые активные элементы в щелочном растворе, которые оставались неизменными при любых условиях использования, так что батарея была сделана с большим постоянством и удивительно легким весом на единицу мощности. Он экспериментировал и нашел никель, который он описал как подходящий компонент для батареи.