В 1933 году первые в США натриевые лампы для дорожного освещения были установлены на участке Balltown Road длиной в полмили в Скенектади, штат Нью-Йорк, чтобы сократить количество аварий в ночное время. Это был совместный проект New York Power and Light Corp. с инженерами General Electric Co. Эти недавно разработанные лампы были более эффективными, более мягкими, с меньшим количеством бликов и, как говорят, обеспечивали в два-три раза большую светоотдачу, чем лампы накаливания аналогичной мощности. Натриевые лампы обеспечивают монохромный (одноцветный) свет — оранжево-желтый — который близок к максимальной чувствительности глаза. В Германии уже было некоторое уличное освещение натриевыми лампами в августе 1931 года, в Голландии — в июне 1932 года, а в Англии — в декабре 1932 года.