ноября 1957 года — в этот день русская собака Лайка была отправлена на космическом корабле «Спутник-2» на орбиту Земли.↵Лайка была бродячей собакой, которую подобрали на улицах Москвы. В то время не было никаких технологий — или планов — вернуть ее на Землю.↵Один из техников, готовивших ее капсулу, сказал, что «после того, как Лайку поместили в контейнер и перед тем, как закрыть люк, мы поцеловали ее в нос и пожелали ей счастливого пути, зная, что она не переживет полет».↵Запуск был разработан, чтобы показать, что живой пассажир может выжить, будучи выброшенным на орбиту, и выдержать микрогравитацию, проложив путь для космических путешествий людей.↵Он также проложил путь для яростных протестов по всему миру, и нигде больше, чем в Великобритании. Коммутатор BBC был переполнен разгневанными абонентами еще до того, как диктор закончил читать новостной бюллетень о событии. Королевскому обществу по предотвращению жестокого обращения с животными также угрожали телефонным крахом, пока сообразительный сотрудник не сказал звонившим «направлять свой протест напрямую в советское посольство» — и не выдал номер. Лига против жестоких видов спорта выразила «ужас и презрение» к поведению русских, «по сравнению с которым тошнотворные истории о бесчеловечной жестокости Средневековья меркнут». И по мере того, как протесты нарастали, Национальная лига защиты собак призвала к минуте молчания по всей стране в 11 утра каждый день. Леди Маннингс, жена бывшего президента Королевской академии сэра Альфреда Маннингса, потребовала: «Почему бы вместо собак не использовать убийц детей, которые просто получают пожизненное заключение и весело проводят время в тюрьме?». Протестующие любители собак собрались у российского посольства в Лондоне, и первый секретарь Юрий Модин был вынужден сделать заявление. «Русские любят собак», — настаивал он. «Это было сделано не ради жестокости, а ради блага человечества». ↵ Так что же случилось с Лайкой? Хотя Москва долго настаивала, что она безболезненно скончалась примерно через неделю на орбите, в 2002 году сотрудник Института биологических проблем раскрыл правду: Лайка умерла от паники и перегрева в течение нескольких часов после взлета. ↵ Космический корабль облетал Землю каждый час и 42 минуты, двигаясь со скоростью 18 000 миль в час. Но через пять-семь часов полета все признаки жизни, полученные с космического корабля, прекратились. ↵ Более пяти месяцев спустя, после 2570 оборотов по орбите, Спутник-2, включая останки Лайки, распался во время возвращения в атмосферу 14 апреля 1958 года. ↵ Один вьетнамский фермер был сбит с толку всем этим. Он пожаловался: «Я не понимаю. Собак нужно есть, а не возить их по космосу».