20 октября 1791 г. — Этот день побудил английских властей, ведающих скачками, устроить ошеломляющую схватку с будущим королем Георгом IV из-за обвинений в том, что его жокей сдал скачки. Он ответил королевским бойкотом этого вида спорта.↵В то время Георг был принцем Уэльским и имел репутацию любителя развлечений и азартного игрока. В его конюшнях в Ньюмаркете, который считается родиной и мировым центром скачек чистокровных лошадей, было более 40 лошадей. Он был основан в 1636 году. Лошади, принадлежащие нынешней королеве Англии, до сих пор тренируются там. ↵В 1791 году жокей Сэм Чифни, нанятый принцем в качестве своего наездника на всю жизнь с щедрым жалованьем более 200 фунтов стерлингов в год, участвовал в двух гонках на королевской лошади Escape. ↵Чифни был ведущим жокеем своего времени и разработал весьма успешный стиль позднего финиша, известный как «Chifney rush». Он хвастался: «Я мог бы ездить на лошадях лучше в гонке, чтобы победить других, чем любой другой человек, когда-либо известный в мое время». ↵Однако в первой гонке на Escape, состоявшейся в четверг, 20 октября, он пришел последним из четырех, несмотря на то, что был фаворитом 2/1. На следующий день, с коэффициентом 5/1 против, Чифни ехал на Эскейпе к победе, обойдя двух лошадей, которые финишировали раньше него в предыдущий день.↵Официальные лица Жокейского клуба, который отвечал за регулирование спорта, были весьма подозрительны, что Чифни тянул лошадь в первом заезде, чтобы обеспечить худшие коэффициенты, но лучшие выигрыши во втором. Жокей просто сказал, что Эскейп не имел достаточно упражнений, чтобы выиграть первый заезд.↵Его объяснения не были приняты, и президент Жокейского клуба сэр Чарльз Банбери предупредил принца Уэльского, что если он продолжит использовать Чифни, «ни один джентльмен не будет состязаться с ним».↵Возмущенный принц ответил, продав всех своих лошадей, и, несмотря на мольбы Клуба, прекратил свою связь со скачками. Он сказал Чифни, что вряд ли вернется к владению, но что жокей продолжит получать свою ежегодную зарплату.↵Если это были действия необычного человека, то принц Уэльский, безусловно, был таковым.↵Джордж был красивым и умным ребенком, овладел французским, немецким и итальянским языками, наслаждаясь Шекспиром и музыкой. Он стал ведущей светской фигурой и был известен как «первый джентльмен Европы» за свои изысканные и утонченные манеры.↵Но еще до того, как ему исполнилось 20 лет, он с энтузиазмом окунулся в жизнь дикой расточительности, включающую пьянство, азартные игры и распутство. Это было к большому неудовольствию его строгих отцов, короля Георга III, который решительно не одобрял расточительность своего сына, растущие долги и политических друзей. Молодой Джордж в свою очередь ненавидел своего отца, и они оставались в ссоре всю жизнь.↵В 1785 году, в возрасте 24 лет, Джордж был тайно «женат» на своей самой дорогой возлюбленной, дважды овдовевшей католической светской львице Марии Фицхерберт. Союз был недействительным, поскольку законно требуемое разрешение короля не было дано — и даже не запрошено. И закон тогда запретил католикам и супругам католиков становиться монархами.↵Говорили, что Джордж был отцом нескольких внебрачных детей, и его чрезвычайно экстравагантный образ жизни продолжался, так что его долги выросли до невероятных 630 000 фунтов стерлингов — эквивалент примерно 64 000 000 фунтов стерлингов сегодня.↵Затем его отец вынашивал план, чтобы Джордж женился на своей кузине, Каролине Брауншвейгской, строгой немецкой принцессе, которая, как думал король, окажет успокаивающее влияние на его своенравного сына.↵В 1795 году Джордж был вынужден жениться на Каролине, чтобы парламент заплатил его долги. Но при первом взгляде на свою будущую жену он испытал отвращение — и, как говорят, в состоянии шока позвал слугу: «Харрис, я нездоров. Пожалуйста, принеси мне стакан бренди». После того, как они поженились, сообщалось, что обезумевший жених провел ночь, лежа на полу спальни в пьяном угаре.↵Пара оставалась вместе в течение желчного года или двух и сумела произвести на свет дочь — Шарлотту — прежде чем Каролина покинула Джорджа, чтобы жить в Европе. Ей было отказано в каком-либо участии в воспитании дочери и ей разрешалось видеться с ней лишь изредка. В возрасте 21 года недавно вышедшая замуж Шарлотта потеряла жизнь при родах вместе со своим сыном.↵Король Георг III умер в 1820 году, сойдя с ума. (События были рассказаны в знаменитом фильме 1994 года «Безумие короля Георга» с Найджелом Хоторном и Хелен Миррен в главных ролях.)↵Узнав новость о смерти старого короля, Каролина, у которой были свои дела, решила вернуться в Англию в качестве королевы. Но Джордж не хотел ничего из этого и отказался приглашать ее на свою коронацию в качестве короля Георга IV 19 июля 1821 года. Каролина отправилась на церемонию в Вестминстерское аббатство, но ей не давали войти, и в конце концов она ушла. Джордж даже пытался провести закон, который лишил бы Каролину титула королевы. Однако общественность была возмущена, а парламент отказался подчиниться. По иронии судьбы, Каролина заболела в день коронации и умерла в следующем месяце в возрасте 53 лет, возможно, от рака кишечника, но на смертном одре она заявила, что ее отравили. Новый король продолжал пьянствовать, пировать и вести обильный образ жизни до такой степени, что его вес достиг 20 стоунов (127 кг), а талия увеличилась до 50 дюймов (130 см). Крайне непопулярен, он умер 26 июня 1830 года в возрасте 67 лет. ↵ Перед своей смертью высокопоставленный государственный служащий Чарльз Гревилл, секретарь Тайного совета, выразил широко распространенное мнение, когда написал в своем дневнике: «Более презренной, трусливой, эгоистичной, бесчувственной собаки не существует... Были добрые и мудрые короли, но их было немного... и я считаю, что этот был одним из худших». ↵ Стала популярной уничижительная детская считалка: «Джорджи Порджи, пудинг и пирог, поцеловал девочек и заставил их плакать. Когда мальчики вышли поиграть, Джорджи Порджи убежал». ↵ Газета Times отметила смерть короля гневным некрологом: «Никогда не было человека, которого бы меньше оплакивали его собратья, чем этого покойного короля. Чьи глаза плакали по нему? Чье сердце хоть раз билось в бескорыстной скорби? Если у него когда-либо был друг — преданный друг в любом положении в жизни — мы заявляем, что имя его или ее никогда не достигало нас».