24 августа 1918 года — Корнелиус Вандербильт IV, служивший своей стране на полях сражений во Франции во время Первой мировой войны, в этот день был повышен до звания возчика — эквивалента капрала. Это было не так уж и важно, особенно если учесть, что его отец, поднявшийся по карьерной лестнице, всего за несколько недель до этого достиг звания бригадного генерала.↵В возрасте 19 лет молодой Корнелиус в 1917 году записался в Американский экспедиционный корпус — вопреки желанию родителей, особенно матери. Это был далеко не последний раз, когда он разочаровывал близких ему людей. Он стал изгоем высшего общества, а его отец отрекся от него и лишил его наследства.↵Вандербильты были чрезвычайно богатой семьей благодаря состоянию, созданному первым Корнелиусом Вандербильтом, которого называли «Коммодором».↵Некоторую часть богатства разделял праправнук Коммодора, Корнелиус IV, родившийся в апреле 1898 года, которого его семья и друзья обычно называли «Нил». Он собирался поступить в Йельский университет, когда Соединенные Штаты объявили войну Германии незадолго до его 19-летия.↵После того, как Нил бросил вызов своей матери и поступил в армию, его назначили ординарцем на армейский форт США во Франции. Он ненавидел это, особенно своего командира, которого он называл «моим мучителем».↵К счастью, его воспитание пришло ему на помощь, когда раздался призыв на службу всем, кто умел водить Rolls-Royce. Нил часто делал это дома, где его семья владела парком роскошных автомобилей.↵Вскоре он получил новое назначение — водителем генерала Дугласа Хейга, командующего британскими войсками во Франции. Он был с почестями уволен из армии 25 января 1919 года.↵Его военная репутация в Первой мировой войне, возможно, была ничем не примечательной, но за несколько лет до Второй мировой войны он был призван в армию США и дослужился до звания майора в разведывательном корпусе. В 1942 году он был награжден Крестом за выдающиеся заслуги ФБР. Из-за плохого здоровья его уволили в том же году.↵После первой службы в армии возникла проблема, что делать дальше. Выбор Нила привел к разногласиям с близкими родственниками, которые продлятся до конца его жизни. Он решил заняться журналистикой.↵Вандербильты ненавидели прессу и считали всех журналистов нарушителями частной жизни. В результате Нил был отвергнут и лишен наследства своим отцом, Корнелиусом Вандербильтом III.↵Тем не менее, Нил работал штатным автором в New York Herald, а позже в New York Times. Но не довольствуясь только написанием статей для изданий, он продолжил издавать несколько собственных газет, включая Los Angeles Illustrated Daily News и San Francisco Illustrated Daily Herald.↵К несчастью для него, он столкнулся с серьезной конкуренцией со стороны газет, принадлежавших Уильяму Рэндольфу Херсту, и всего через два с половиной года газетные операции Нила закрылись с убытками около 6 миллионов долларов. Он продолжил работать помощником управляющего редактора в New York Daily Mirror.↵Но у него были более широкие горизонты, и он начал много путешествовать по миру в качестве репортера. Его синдицированная колонка «Going Places with Cornelius Vanderbilt, Jr.» продолжилось в 1940-х годах, вместе с его информационным бюллетенем «Vagabonding with Vanderbilt», который был опубликован в 1940-х-1960-х годах. В 1940-х годах он также написал колонку «High Spots» для журнала Script. Между 1930-ми и 1960-ми годами он написал более двухсот статей для многих изданий. Он также написал двенадцать книг.↵Если деловые дела Нила были хаотичными, то и его личная жизнь была такой же. Он был женат не менее семи раз. Его первой невестой была нью-йоркская светская львица Рэйчел Литтлтон, на которой он женился на сложной свадебной церемонии, на которой присутствовало более 3000 человек. Союз продлился семь лет — рекорд для Нила.↵В 1957 году 59-летний Вандербильт женился на своей 25-летней секретарше. Затем в 1967 году, в возрасте 69 лет, он женился на своей седьмой невесте, 41-летней Мэри Лу Гардинер Бристоль. Они оставались вместе до июля 1974 года, когда он умер в Рино, штат Невада, в возрасте 76 лет. Он был похоронен в семейном мавзолее Вандербильтов на Статен-Айленде. ↵ Семья получила свое богатство от коммодора, который заработал значительное состояние в 19 веке на железных дорогах и судоходстве. Было подсчитано, что в 2023 году его личные активы были бы эквивалентны 185 миллиардам долларов, что сделало бы его одним из самых богатых американцев в истории, намного превосходя Билла Гейтса. ↵ К сожалению, его дети, и особенно внуки, жили расточительно, строя огромные особняки в Нью-Йорке и других местах, и мало что делали для сохранения состояния. Потомок Артур Т. Вандербильт II написал книгу в 1989 году под названием Дети Фортуны: Падение дома Вандербильтов. Он признался в «абсолютном изумлении», когда, исследуя этот вопрос, осознал, сколько денег было заработано за два поколения семьи, и как быстро большая часть из них была потрачена следующими двумя поколениями. ↵ По его словам, в течение 30 лет после смерти коммодора Вандербильты выпали из списка самых богатых семей Америки, а менее чем столетие спустя, в 1973 году, когда 120 членов семьи собрались на встречу, среди них не было ни одного миллионера.