июля 1877 г. — В этот день началась игра на первом в мире официальном турнире по лаун-теннису. Это были соревнования по одиночному разряду среди джентльменов в чемпионате, организованном Всеанглийским клубом крокета и лаун-тенниса в Уимблдоне, в Западном Лондоне. Позже это будет признано первым турниром Большого шлема или «Major».↵Первым чемпионом Уимблдона среди мужчин стал лондонец Спенсер Гор, 27 лет. После того, как дождь задержал их матч на три дня, он победил 28-летнего Уильяма Маршалла в трех сетах подряд, которые длились 48 минут и были сыграны перед толпой примерно в 200 человек. Вход для каждого зрителя стоил один шиллинг (5 пенсов или 60 центов).↵Как и все 22 игрока на турнире, Гор и Маршалл должны были заплатить вступительный взнос в размере одной гинеи (1,05 фунта стерлингов или 1,27 доллара США).↵Их матч был отложен не только из-за дождя, но и из-за крикета. Чемпионат по теннису был приостановлен на выходные, чтобы не пересекаться с ежегодным матчем по крикету между школьниками Итона и Харроу на стадионе Lord's Cricket Ground. Спенсер Гор, вероятно, поддержал бы это решение. Он был страстным игроком в крикет и позже сказал, что находил теннис «довольно скучным». ↵ Скучно или нет, он получил 12 гиней (12,60 фунтов стерлингов или 15,20 долларов США) призовых и серебряный переходящий кубок стоимостью 25 гиней (25,25 фунтов стерлингов или 30,50 долларов США). Турнир принес прибыль в размере 10 фунтов стерлингов (12 долларов США). ↵ По сегодняшним меркам призовые деньги не равнялись бы даже корму для кур. Чемпион мужского одиночного разряда 2022 года (Новак Джокович) получил 2 миллиона фунтов стерлингов (2 415 000 долларов США), а общая сумма выплат всем игрокам чемпионата 2022 года составила 40 350 000 фунтов стерлингов (48 720 000 долларов США).↵Истоки тенниса теряются в глубине веков, но широко распространено мнение, что игра была изобретена в XI или XII веке французскими монахами, которые обучили ей богатых аристократов. Они построили теннисные корты в своих дворах. ↵Король Англии Генрих VIII был поклонником игры и много раз играл на корте, который был построен во дворце Хэмптон-Корт, за пределами Лондона, в 1625 году и сохранился до сих пор. ↵В одном из первых английских письменных руководств по теннису 1553 года говорилось: «Эта игра была создана с благой целью, а именно, чтобы поддерживать здоровье наших тел, чтобы наши молодые люди были сильнее и крепче, преследуя праздность, смертельного врага добродетели, вдали от них и, таким образом, делая их более сильными и превосходными по своей природе». ↵Как и сама игра, система подсчета очков также может иметь французское происхождение, восходя к тем временам, когда для записи очков использовались циферблаты часов. Каждый игрок начинал с 12, затем, набрав очки, переходил к 15 очкам (четверть после). Еще один победный удар переводил их к половине после (30), а третий к 45 (четверть до). Первый игрок, который переместит стрелку циферблата обратно на 12, выиграет матч.↵Возникла необходимость изменить 45 на 40 из-за ничьих (двойка) и введения закона преимущества. А символом нуля или нуля стало овальное яйцо — l'oeuf на французском языке. Это было искажено до похожего по звучанию «love» на английском языке.↵Первый чемпионат США был проведен в Staten Island Cricket and Baseball Club в 1880 году, когда игра приобрела международную поддержку. Новая Зеландия провела свой первый чемпионат в 1886 году, за ней последовали Канада (1890), Южная Африка и Франция (1891), Испания (1910), Дания (1921), Египет (1925), Италия (1930) и Швеция (1936).↵За эти годы были памятные матчи, памятные игроки — и памятные цитаты. Например, эти:↵«Вы не можете считаться хорошим теннисистом, если не выиграете Уимблдон. Вот так оно и есть». – Матс Виландер↵«Девушки никогда не были важны. У меня была одна или две девушки, и они мне очень нравились, но это была не любовь, потому что моей первой любовью был теннис». – Борис Беккер↵«Тот, кто сказал: «Неважно, выигрываешь ты или проигрываешь», вероятно, проиграл». – Мартина Навратилова↵«Быть вторым номером отстой». – Андре Агасси↵«Я не могу говорить за других, но я все еще ненавижу проигрывать. Когда я проигрывал, мне было легче кричать, чем плакать. Парни не должны плакать, не так ли?» – Джон Макинрой↵«Я ненавижу проигрывать больше, чем люблю побеждать. Ненавижу видеть счастье на их лицах, когда они меня побеждают». – Джимми Коннорс↵«Теннис использует язык жизни. Преимущество, подача, ошибка, брейк, любовь: основные элементы тенниса являются элементами повседневного существования, потому что каждый матч – это жизнь в миниатюре». – Андре Агасси↵«И пусть это будет уроком для вас всех. Никто не победит Витаса Герулайтиса семнадцать раз подряд». – сказал Витас Герулайтис после того, как он победил бывшего мирового лидера Джимми Коннорса в полуфинале Мастерса 1980 года. Перед матчем Коннорс действительно победил его шестнадцать раз подряд.↵Сегодня почти забытый Герулайтис, родившийся в Нью-Йорке в семье литовцев, сыграл в 30 финалах и завоевал 26 титулов, включая титул чемпиона Открытого чемпионата Австралии 1977 года. Он трагически погиб в возрасте 40 лет в 1994 году, отравившись угарным газом, вытекшим из неисправного нагревателя бассейна.