31 октября 1997 года 33-летняя Вайолет Палмер становится первой женщиной, судившей игру НБА. Несмотря на переломный момент, реакция толпы была незначительной, когда ее объявили перед началом игры Dallas Mavericks-Vancouver Grizzlies. «Это мечта, ставшая реальностью, но она появилась благодаря упорному труду», — говорит Палмер.↵«Это вечер, на который мы все будем оглядываться через 25 лет и говорить: «Это открыло дверь», — сказал вице-президент НБА Род Торн, посетивший историческую игру в Ванкувере. «Мы здесь как раз уместны. Не знаю, кто взволнован больше, Вайолет или я».↵Палмер, которая судила женский Финал четырех, WNBA и игры Летней лиги НБА до своей первой игры регулярного сезона НБА, с нетерпением ждала этого вызова. Спустя годы после своего дебюта она сказала USA Today: «Я была третьим судьей в мире по женскому баскетболу. У меня было все: «Финал четырех». Большие телевизионные игры. Все внимание, которое я хотела... Но мой характер таков, что если вы бросаете мне вызов, я его принимаю». ↵Палмер также была первым открытым лесбиянкой-судьей (она совершила каминг-аут в 2014 году) и первой женщиной, судившей игру плей-офф НБА. ↵Палмер заслужила уважение своих коллег-судей, тренеров и игроков — даже звезды баскетбола Чарльза Баркли, который подчеркивал перед своим дебютом, что НБА — «мужская игра». Как она рассказала в интервью The History Makers в 2016 году: «Это был, наверное, мой третий или четвертый год, я была в Хьюстоне и только что закончила работать над игрой с Чарльзом Баркли, и я совершила каминг-аут со своими партнерами, и Чарльз подошел ко мне и сказал: «Знаешь что? Я ошибалась». ↵До того, как стать судьей, Палмер была звездой на позиции разыгрывающего защитника в средней школе Комптона (Калифорния), а затем в Калифорнийском политехническом университете в Помоне. Она привела школу к двум подряд национальным чемпионатам второго дивизиона в 1985 и 1986 годах. ↵Палмер судила 919 игр НБА, прежде чем уйти из-за травмы колена в 2016 году.