26 октября 1776 года, ровно через месяц после того, как Континентальный конгресс назначил его агентом дипломатической комиссии, Бенджамин Франклин отплыл из Филадельфии во Францию, с которой он должен был вести переговоры и обеспечить формальный союз и договор. ↵ Во Франции талантливый Франклин был прославлен в научных и литературных кругах, и он быстро стал неотъемлемой частью высшего общества. В то время как его личные достижения праздновались, дипломатический успех Франклина во Франции приходил медленно. Хотя Франция тайно помогала делу патриотов с начала Американской революции, она чувствовала, что не может открыто объявить о формальной лояльности Соединенным Штатам, пока не будет уверена в американской победе над британцами. ↵ В течение следующего года Франклин подружился с влиятельными чиновниками по всей Франции, продолжая при этом настаивать на формальном союзе. Франция продолжала тайно поддерживать дело патриотов поставками военных грузов, но только после победы американцев над англичанами в битве при Саратоге в октябре 1777 года Франция почувствовала, что американская победа в войне возможна.↵Спустя несколько месяцев после битвы при Саратоге представители Соединенных Штатов и Франции, включая Бенджамина Франклина, официально объявили о союзе, подписав Договор о дружбе и торговле и Договор о союзе 6 февраля 1778 года. Французская помощь, гарантируемая этими соглашениями, имела решающее значение для окончательной победы американцев над англичанами в Войне за независимость.