10 октября 1935 года на Бродвее состоялась премьера оперы Джорджа Гершвина «Порги и Бесс».↵«Порги и Бесс» начала свой путь на бродвейской сцене в 1926 году, когда Джордж Гершвин поздно ночью написал письмо автору книги, которую он читал, предлагая им обоим поработать над оперной адаптацией. Американский писатель Дюбоз Хейворд, автор романа «Порги», немедленно согласился на предложение Гершвина, но коммерческие обязательства в Нью-Йорке помешали Гершвину фактически начать работу над проектом в течение следующих семи лет. Тем временем певец Эл Джолсон попытался поставить музыкальную версию «Порги», в которой он сам играл главную роль в черном гриме, но эта попытка провалилась в 1932 году, открыв путь для сотрудничества Гершвина и Хейворда, в котором участвовали бы исключительно афроамериканские певцы с классическим образованием — революционный кастинг для Америки 1930-х годов. ↵ В течение более чем двух лет, начиная с весны 1933 года, Дюбоз Хейворд и оба Гершвина (брат Джорджа, Айра, присоединился в качестве соавтора текстов в 1934 году) сотрудничали в основном по переписке, встречаясь лицом к лицу лишь изредка. Таким образом, им, тем не менее, удалось создать некоторые из величайших песен в истории американского музыкального театра, включая «Summertime», «I Got Plenty O' Nuttin'», «It Ain't Necessarily So» и «Bess, You Is My Woman Now». Однако критики того времени неоднозначно отнеслись к «Порги и Бесс». В то время как Олин Даунс из The New York Times нашел «многое, что можно похвалить с музыкальной точки зрения», композитор и критик Вирджил Томсон, писавший для New York Herald-Tribune, был менее благосклонен, назвав включение Гершвином блюзовых и джазовых влияний в «серьёзную» оперную партитуру «ложно задуманным и довольно неуклюже исполненным… кривым фольклором и половинчатой оперой». ↵Однако многие песни были вырезаны из шоу между его пробным показом в Бостоне и его дебютом на Бродвее — факт, который вполне мог повредить «Порги и Бесс» у критиков. Фактически, полная партитура «Порги и Бесс» Джорджа Гершвина не исполнялась снова до триумфального возобновления в 1976 году в Хьюстонской Гранд-опера, что помогло ей занять нынешнее место в стандартном оперном репертуаре. Джордж Гершвин и Дюбоз Хейворд умерли в 1937 и 1940 годах соответственно, не зная, что плохо принятый «Порги и Бесс», премьера которого состоялась в этот день в 1935 году и который был закрыт примерно четыре месяца спустя, позже получит признание как одно из важнейших американских музыкальных произведений XX века.