октября 1962 года Джонни Карсон сменил Джека Паара на посту ведущего ночной ток-программы The Tonight Show. Карсон продолжал вести The Tonight Show Starring Johnny Carson в течение трех десятилетий, став одной из крупнейших фигур в сфере развлечений в 20 веке. ↵ Джон Уильям Карсон родился 23 октября 1925 года в Корнинге, штат Айова. Он вырос в Норфолке, штат Небраска, служил в ВМС США в середине 1940-х годов и учился в Университете Небраски. К началу 1950-х годов он жил в Калифорнии и работал на радио и в зарождающемся средстве массовой информации — телевидении. Позже он переехал в Нью-Йорк и в 1957 году стал ведущим популярного игрового шоу Who Do You Trust? В 1958 году Карсон появился на The Tonight Show в качестве замены ведущего Джека Паара. The Tonight Show возникло в 1951 году в Лос-Анджелесе как радиопрограмма, которую вел Стив Аллен. В 1954 году программа перешла на телевидение, а в 1956 году Джек Парр заменил Аллена в качестве ведущего. Карсон принял на себя обязанности постоянного ведущего от Парра 1 октября 1962 года. Он вел шоу из Нью-Йорка до 1972 года, когда оно переехало в Бербанк, Калифорния. ↵Каждый выпуск The Tonight Show начинался с того, что помощник Карсона Эд Макмэхон объявлял: «Привет, Джонни!» Карсон, который стал известен своим расслабленным, приветливым сценическим присутствием и щегольским внешним видом, исполнял вступительный монолог из шуток, перемежаемый его фирменным ударом в гольфе. После монолога он шутил с Макмэхоном и руководителем оркестра шоу Доком Северинсеном, а иногда разыгрывал сценки и играл таких персонажей, как Карнак Великолепный, «всезнающий провидец», и пожилая тетя Блэбби. Затем Карсон проводил интервью со знаменитостями. В программе Tonight Show были встречи с крупнейшими кино- и телезвездами дня, а также со спортсменами, политиками, певцами, комиками и артистами с животными. 17 декабря 1969 года The Tonight Show привлекло самую большую аудиторию, когда около 58 миллионов человек посмотрели трансляцию свадьбы певца Тини Тима с поклонницей-подростком, известной как Мисс Вики. Что касается влияния Карсона на телевизионную индустрию в целом, то, согласно его некрологу в New York Times: «На протяжении всей своей карьеры мистер Карсон сыграл важную роль в изменении некоторых основополагающих принципов работы телевидения. Его переезд в Бербанк означал перестройку американской поп-культуры с Восточного побережья на Западное, с Бродвея на Голливуд. И как только шоу «Tonight» перестали транслировать в прямом эфире с 23:30 до 1 ночи и начали записывать на пленку ранним вечером, оно утратило часть спонтанности и чувства опасности, которые привносит живое выступление (а также, в конечном итоге, полчаса своего хронометража). Практика записи на пленку теперь стала нормой, и практически все живые развлекательные программы на национальном телевидении ушли в прошлое». ↵После трех десятилетий с чрезвычайно успешным Tonight Show Карсон решил уйти на пенсию. Он провел свое последнее шоу 22 мая 1992 года. Комик Джей Лено взял на себя обязанности ведущего на следующий день. Карсон, который был женат четыре раза, в основном оставался вне общественного внимания после выхода на пенсию. 23 января 2005 года легенда ночного телевидения умерла в возрасте 79 лет от осложнений, вызванных эмфиземой.