Генерал Конфедерации Джубал Эрли отступает из Винчестера, штат Вирджиния, когда к городу приближается генерал Союза Филипп Шеридан. Опасаясь своего нового врага, Эрли отошел, чтобы избежать немедленного конфликта.↵С июня Эрли и его 14 000 солдат вели кампанию в долине Шенандоа и окрестностях. Его послал туда генерал Роберт Э. Ли, чья армия Северной Вирджинии была прижата армией генерала Союза Улисса С. Гранта около Ричмонда, штат Вирджиния. Экспедиция Эрли была направлена на то, чтобы отвлечь Гранта, и он хорошо выполнил свою миссию. В июле Эрли двинулся вниз по долине Шенандоа к реке Потомак, отбросив два федеральных войска, прежде чем прибыть на окраины Вашингтона, округ Колумбия. Грант отправил войска из своей армии, чтобы оттеснить Эрли, но Эрли просто вернулся в Шенандоа и продолжил действовать безнаказанно.↵Теперь Грант послал генерала Филипа Шеридана разобраться с Эрли. Шеридан был назначен 1 августа командующим армией Шенандоа, и он быстро принял меры, когда прибыл на место. 10 августа он двинул свои силы к Винчестеру. Эрли был встревожен и 11 августа отступил из города на более защищенную позицию в 20 милях к югу от Винчестера. Шеридан последовал за ним со своими силами, разместив свои войска вдоль Сидар-Крик — к северу от Страсбурга, Вирджиния. ↵По приказу Гранта Шеридан остановился в ожидании подкрепления. Его армия, состоящая как из пехоты, так и из кавалерии, в конечном итоге насчитывала около 37 000 человек. Шеридан ждал несколько дней, но конфедеративный рейдер Джон Мосби и его рейнджеры сожгли большой склад припасов Шеридана. Встревоженный и почти без еды, Шеридан отступил 16 августа. Это отступление напоминало многие операции Союза в Вирджинии во время войны. Ранние и другие считали Шеридана таким же робким и неуверенным, как и другие федеральные командиры. Это мнение мало изменилось в следующем месяце, поскольку Шеридан продолжал ждать и собирать свои силы.↵Однако позже Шеридан доказал, что он сильно отличался от предыдущих лидеров янки. В сентябре он начал кампанию, которая вытеснила конфедератов из долины, а затем сделала этот район бесполезным для дела Юга, уничтожив все посевы и припасы.