Отвергнув требования правительства переехать в резервацию, небольшая группа племени не-персе столкнулась с армией США около реки Биг-Хоул в Монтане.↵Конфликт между правительством США и не-персе был одной из самых трагических из многих индейских войн 19 века. Начиная с первого контакта племени с исследователями Мериуэзером Льюисом и Уильямом Кларком, мирные не-персе подружились и сотрудничали с американцами. Даже когда орды белых поселенцев начали наводнять их родные земли вдоль реки Снейк (около современного пересечения границ штатов Орегон, Вашингтон и Айдахо), большинство не-персе мирно переехали в резервацию.↵Однако около четверти не-персе, большинство из которых были скотоводами и охотниками на бизонов, отказались принять интернирование в резервации. Правительственное давление, заставившее этих последних сопротивляющихся подчиниться, в конце концов привело к началу войны не-персе 1877 года. Небольшая группа воинов — никогда не более 145 человек, хотя и обремененная примерно 500 некомбатантами — сражалась с американскими солдатами в четырех крупных сражениях.↵Третье сражение войны не-персе произошло в этот день в 1877 году. Бегущие на восток в надежде сбежать в Канаду, не-персе разбили лагерь в бассейне Биг-Хоул на территории современной западной Монтаны. В 3:30 утра полковник Джон Гиббон атаковал спящих индейцев отрядом из 183 человек. Обстреляв индейские хижины губительным ружейным огнем, солдаты поначалу, казалось, одержали победу. Однако не-персе вскоре контратаковали со скрытых позиций в окружающих холмах. После четырех дней спорадических боев не-персе отступили.↵Обе стороны понесли серьезные потери. Солдаты потеряли 29 человек, 40 получили ранения. Армия подсчитала, что 89 не-персе погибли, в основном женщины и дети. Битва нанесла не-персе серьезный, хотя и не смертельный удар. Оставшимся индейцам удалось бежать, и они направились на северо-восток в сторону Канады. Два месяца спустя, 5 октября, полковник Нельсон Майлз решительно разбил не-персе в битве у гор Медвежья Лапа. Те, кто не погиб, сдались и неохотно согласились вернуться в резервацию. Не-персе находились всего в 40 милях от канадской границы.