августа 1986 года в кинотеатрах по всем Соединенным Штатам выходит первый полнометражный фильм актера, сценариста и режиссера Спайка Ли «Ей это нужно позарез». Снятый с ограниченным бюджетом, «Ей это нужно позарез» был комедией о молодой афроамериканке из Бруклина, Нью-Йорк, и ее трех женихах. Фильм положил начало карьере Ли и создал ему репутацию откровенного режиссера, который часто поднимал такие спорные темы, как секс и расовые отношения. Ли также снялся в фильме, сыграв раздражающего курьера на велосипеде по имени Марс Блэкмон. Шелтон Джексон «Спайк» Ли родился 20 марта 1957 года в Атланте, штат Джорджия, и вырос в Бруклине, Нью-Йорк. Он окончил колледж Морхаус и получил степень магистра в области кино и телевидения в Нью-Йоркском университете. После успеха «Ей это нужно позарез» он написал сценарий и снял фильм «Школьный шок» (1988) о членах студенческого братства и женского общества в черном колледже и фильм «Делай как надо» (1989) о расовых конфликтах в районе Бедфорд-Стайвесант в Бруклине. «Делай как надо» принёс Ли номинацию на «Оскар» за лучший оригинальный сценарий.↵В 1990-х годах Ли снял целый ряд фильмов, включая «Блюз ещё лучше» (1990), в котором он снялся вместе с Дензелом Вашингтоном и Уэсли Снайпсом; «Лихорадка джунглей» (1991) о бурном романе между чернокожим мужчиной (Снайпс) и белой женщиной (Аннабелла Шиорра); биографический фильм «Малкольм Икс» (1992) с Вашингтоном в главной роли; «Часовщики» (1995), основанный на романе Ричарда Прайса; 4 Little Girls (1997), документальный фильм о печально известном взрыве церкви в Бирмингеме, штат Алабама, в 1963 году, который был номинирован на премию «Оскар» в категории «Лучший документальный фильм»; и Summer of Sam (1999), триллер, основанный на печально известных серийных убийствах «Сын Сэма» 1977 года в Нью-Йорке. ↵Позже Ли снял фильмы 25th Hour (2002) с Эдвардом Нортоном в главной роли и Inside Man (2006) с Вашингтоном, Клайвом Оуэном и Джоди Фостер в главных ролях. В 2006 году он спродюсировал и снял документальный мини-сериал When the Levees Broke: A Requiem in Four Acts о разрушениях, нанесенных городу Новый Орлеан ураганом Катрина, и о некорректной реакции на него местного и федерального правительства. Фильм получил три премии «Эмми», в том числе одну за выдающуюся режиссуру для Ли. В 2017 году Ли адаптировал «Ей это нужно позарез» в одноимённый сериал Netflix. В 2018 году он снял и написал в соавторстве художественный фильм «Чёрный клановец» с Джоном Дэвидом Вашингтоном, Адамом Драйвером, Лорой Харриер и Тофером Грейсом в главных ролях. Фильм получил премию «Оскар» за лучший адаптированный сценарий.↵Помимо работы в кино, Ли успешно снимал телевизионную рекламу, возможно, наиболее заметную для Nike. В конце 1980-х и начале 1990-х годов персонаж Ли Марс Блэкмон стал рекламным агентом баскетбольных кроссовок Air Jordan.