августа 1981 года президент Рональд Рейган начинает увольнять 11 359 авиадиспетчеров, бастующих в нарушение его приказа о возвращении на работу. Действия исполнительной власти, которые многие считают экстремальными, значительно замедлили авиаперевозки на несколько месяцев.↵Двумя днями ранее, 3 августа, почти 13 000 авиадиспетчеров объявили забастовку после того, как переговоры с федеральным правительством о повышении их заработной платы и сокращении рабочей недели оказались безрезультатными. Диспетчеры жаловались на тяжелые условия труда и отсутствие признания давления, с которым они сталкиваются. По всей стране было отменено около 7000 рейсов. В тот же день президент Рейган назвал забастовку незаконной и пригрозил уволить любого диспетчера, который не вернется на работу в течение 48 часов. Роберт Поли, президент Ассоциации профессиональных авиадиспетчеров (PATCO), был признан федеральным судьей виновным в неуважении к суду и был обязан выплачивать штраф в размере 1000 долларов в день. ↵ 5 августа разгневанный президент Рейган выполнил свою угрозу, и федеральное правительство начало увольнять 11 359 авиадиспетчеров, которые не вернулись на работу. Кроме того, он объявил пожизненный запрет на повторный найм бастующих Федеральным управлением гражданской авиации (FAA). 17 августа FAA начало принимать заявки на новых авиадиспетчеров, а 22 октября Федеральное управление по трудовым отношениям аннулировало сертификацию PATCO.