20 июля 1988 года в кинотеатрах по всем Соединенным Штатам выходит боевик «Крепкий орешек» с Брюсом Уиллисом в роли остроумного нью-йоркского полицейского Джона Макклейна. Фильм имел огромный кассовый успех, сделал Уиллиса кинозвездой и породил три сиквела. «Крепкий орешек» также стал голливудским сокращением для описания сюжета других боевиков, например, «Скорость — это Крепкий орешек в автобусе». ↵ Основанный на романе Родерика Торпа «Ничто не вечно», «Крепкий орешек» следует за Макклейном, когда он отправляется на встречу со своей бывшей женой Холли (Бонни Беделиа) на праздничной вечеринке ее компании в офисном здании в Лос-Анджелесе. Когда здание захватывает банда террористов во главе с Гансом Грубером (Алан Рикман), Макклейну приходится в одиночку сражаться с плохими парнями. В исполнении Уиллиса Макклейн был известен как новый тип героя боевика — смешной и несовершенный. Фильм, снятый Джоном Мактирнаном («Охота за «Красным Октябрем», «Последний киногерой»), получил четыре номинации на «Оскар» за лучший звук, лучший монтаж, лучшие визуальные эффекты и лучший монтаж звуковых эффектов.↵Уиллис, родившийся 19 марта 1955 года и выросший в Нью-Джерси, впервые прославился благодаря романтическому комедийно-детективному сериалу «Детективное агентство «Лунный свет»» (1985–1989), в котором он сыграл нахального частного сыщика Дэвида Эддисона, управлявшего детективным агентством вместе с бывшей моделью Мэдди Хейз, которую сыграла Сибилл Шепард. После успеха «Крепкого орешка» Уиллис стал одним из ведущих мужчин Голливуда. Помимо участия в четырех сиквелах «Крепкого орешка»: «Крепкий орешек 2» (1990), «Крепкий орешек 3: Возмездие» (1995), «Крепкий орешек 3» (2007) и «Крепкий орешек 3: Хороший день, чтобы умереть» (2013), Уиллис записал длинный список киноработ, включая роли в «Криминальном чтиве» (1994), «Двенадцать обезьян» (1995) и «Армагеддоне» (1998). В 1999 году он снялся в фильме «Шестое чувство» (1999), номинированном на премию «Оскар» фильме ужасов, написанном и срежиссированном М. Найтом Шьямаланом. Фильм имел огромный коммерческий и критический успех и прославился фразой «Я вижу мертвых людей». Уиллис также снялся в фильме Шьямалана 2000 года «Неуязвимый». ↵С 1987 по 2000 год Уиллис был женат на Деми Мур, которая также стала звездой первой величины в 1980-х и 1990-х годах, появившись в таких нашумевших фильмах, как «Огни святого Эльма» (1985), «Привидение» (1990), «Несколько хороших парней» (1992), «Непристойное предложение» (1993), «Стриптиз» (1996) и «Солдат Джейн» (1997).