июля 1917 года Инструкция Британского армейского совета № 1069 официально учреждает Британский женский вспомогательный армейский корпус (WAAC), разрешая женщинам-добровольцам служить вместе с мужчинами во Франции во время Первой мировой войны.↵К 1917 году большое количество женщин уже работало на заводах по производству боеприпасов по всей Британии, выполняя важнейшую функцию по поставке достаточного количества снарядов и других боеприпасов для военных усилий союзников. Тяжелые условия на заводах были неоспоримы, с долгими часами работы с вредными химикатами, такими как взрывчатый ТНТ; в общей сложности 61 женщина-работница боеприпасов умерла от отравления, а 81 погибла в результате несчастных случаев на работе. Взрыв на заводе по производству боеприпасов в Силвертауне, Восточный Лондон, когда случайный пожар привел к возгоранию 50 тонн тротила, убил еще 69 женщин и серьезно ранил 72. ↵В начале 1917 года началась кампания, чтобы позволить женщинам более непосредственно поддерживать военные усилия, записываясь в армию для выполнения таких работ, как приготовление пищи, механическая и канцелярская работа, а также других разнообразных задач, которые в противном случае выполнялись бы мужчинами, которые могли бы лучше послужить своей стране в окопах. К 11 марта 1917 года даже сэр Дуглас Хейг, британский главнокомандующий, пришел к этой идее, написав в британское военное министерство, что «принцип найма женщин в этой стране [Франции] принят, и они будут использоваться везде, где это позволят условия». ↵Создание WAAC летом 1917 года означало, что впервые женщины должны были носить форму и отправляться во Францию, чтобы служить клерками, телефонистками, официантками и на другие должности на военном фронте. Женщинам платили меньше, чем мужчинам: 24 шиллинга в неделю за неквалифицированный труд и в два раза больше за более квалифицированный труд, такой как стенографирование. ↵ Поскольку заявленной целью WAAC было освобождение британских солдат, выполнявших черную работу в Великобритании и Франции, для действительной службы на фронте, Военное министерство установило ограничение, согласно которому на каждую женщину, получившую работу через WAAC, мужчина должен был быть освобожден для выполнения обязанностей на передовой. Ни одна из женщин-добровольцев не могла стать офицером — согласно традициям британской армии — но тем, кто поднимался в звании, присваивался статус «контролеров» или «администраторов». ↵ К концу Первой мировой войны около 80 000 женщин служили в трех британских женских войсках — WAAC, Женском оборонном корпусе помощи и Первой медицинской сестринской йоменри — в качестве некомбатантов, но полноправных участников военных действий союзников.