Через пять недель после отделения от Нигерии, отколовшаяся Республика Биафра подвергается нападению со стороны нигерийских правительственных войск.↵В 1960 году Нигерия обрела независимость от Великобритании. Новая страна была образована в результате колониального объединения различных регионов с различными этническими группами большинства, включая йоруба, игбо и хауса-фулани. Шесть лет спустя серия военных переворотов, следующих один за другим, установила лидера игбо, который затем был смещен в ходе контрпереворота, организованного в основном офицерами с севера, где доминировали хауса-фулани.↵В последовавшем хаосе тысячи игбо, проживавших на севере, были убиты, что побудило десятки тысяч игбо бежать на восток, где их народ был доминирующей этнической группой. Игбо сомневались, что деспотичная военная власть Нигерии позволит им развиваться или даже выживать, поэтому 30 мая 1967 года подполковник Одумегву Оджукву и другие представители этого региона, не принадлежащие к игбо, основали Республику Биафра, включающую несколько штатов Нигерии. После того, как дипломатические усилия Нигерии не смогли воссоединить страну, в июле 1967 года началась война между Нигерией и Биафрой. Силы Оджукву добились некоторых первоначальных успехов, но превосходящая военная мощь Нигерии постепенно сократила территорию Биафры. Государство потеряло свои нефтяные месторождения — свой главный источник дохода — и без средств на импорт продовольствия, по оценкам, один миллион его мирных жителей умерли в результате сильного недоедания. 11 января 1970 года нигерийские войска захватили провинциальную столицу Оверри, один из последних оплотов Биафры, и Оджукву был вынужден бежать в Кот-д'Ивуар. Четыре дня спустя Биафра сдалась Нигерии.