июля 1775 года, на следующий день после подтверждения своей верности королю Георгу III и пожелания ему «долгого и процветающего правления» в петиции Olive Branch, Конгресс излагает «причины и необходимость их взятия оружия» против британской власти в американских колониях. Декларация также провозглашает их предпочтение «умереть свободными людьми, а не жить как рабы». ↵Как и в петиции Olive Branch, Конгресс никогда не оспаривал мотивы британского короля. Вместо этого они протестовали: «Большие шаги, предпринятые в последнее время законодательным органом Великобритании в направлении установления над этими колониями своего абсолютного правления…» Конгресс представил историю колониальных отношений, в которых король служил единственным правительственным связующим звеном между метрополией и колониями, пока, по их мнению, победа над Францией в Семилетней войне не заставила «новое министерство Великобритании, обнаружив, что все враги Британии покорены», прийти к «неудачной идее покорить также и ее друзей». Согласно декларации, роль короля оставалась неизменной, но «парламент тогда впервые принял на себя неограниченную законодательную власть над колониями Америки», что привело к кровопролитию в Лексингтоне и Конкорде в апреле 1775 года.↵В этот момент Конгресс предположил, что если бы короля просто заставили понять, что сделали парламент и его министры, он исправил бы ситуацию и вернул бы колонистов на их законное место как полностью равноправных членов Британской империи. Однако, когда король встал на сторону парламента, Конгресс перешел от Декларации о вооружении к Декларации независимости.