Австрийский эрцгерцог Фердинанд Максимилиан, назначенный императором Мексики французским императором Наполеоном III в 1864 году, был казнен по приказу Бенито Хуареса, президента Мексиканской Республики.↵В 1861 году либеральный мексиканец Бенито Хуарес стал президентом страны, находящейся в финансовом крахе, и был вынужден объявить дефолт по своим долгам европейским правительствам. В ответ Франция, Великобритания и Испания отправили военно-морские силы в Веракрус, чтобы потребовать возмещения. Великобритания и Испания провели переговоры с Мексикой и вышли, но Франция, управляемая Наполеоном III, решила воспользоваться возможностью, чтобы выкроить зависимую империю из мексиканской территории. В конце 1861 года хорошо вооруженный французский флот штурмовал Веракрус, высадив крупные французские силы и заставив президента Хуареса и его правительство отступить. ↵Уверенные в том, что французская победа в Мексике придет быстро, 6000 французских солдат под командованием генерала Шарля Латриля де Лоренсеса отправились в атаку на Пуэбла-де-Лос-Анджелес, небольшой городок в восточно-центральной части Мексики. Из своей новой штаб-квартиры на севере Хуарес собрал разношерстный отряд верных людей и отправил их в Пуэблу. Под предводительством генерала Игнасио Сарагосы, родившегося в Техасе, 2000 мексиканцев укрепили город и подготовились к французскому нападению. 5 мая 1862 года Лоренсес подвел свою армию, хорошо снабженную и поддерживаемую тяжелой артиллерией, к городу Пуэбла и начал наступление с севера. Битва длилась с рассвета до раннего вечера, и когда французы наконец отступили, они потеряли около 500 солдат против менее 100 убитых мексиканцев.↵Хотя победа Сарагосы при Пуэбле не была крупной стратегической победой в общей войне против французов, она представляла собой большую моральную победу для мексиканского правительства и символизировала способность страны защищать свой суверенитет от угрозы со стороны могущественной иностранной державы. Сегодня мексиканцы отмечают годовщину битвы при Пуэбле как Синко де Майо. Шесть лет спустя, под давлением недавно воссоединившихся Соединенных Штатов, Франция отступила. Оставленный в Мексике, император Максимилиан был захвачен войсками Хуареса и 19 июня 1867 года казнен.