На церемонии под председательством президента Уильяма Говарда Тафта в Нью-Йорке была открыта Нью-Йоркская публичная библиотека, крупнейшее мраморное сооружение, когда-либо построенное в Соединенных Штатах. Занимая двухквартальный участок Пятой авеню между 40-й и 42-й улицами, монументальное сооружение в стиле боз-ар построили за 14 лет и потратив 9 миллионов долларов. На следующий день после открытия библиотека открыла свои двери для публики, и около 40 000 граждан прошли через нее, чтобы воспользоваться коллекцией, которая уже состояла из более чем миллиона книг.↵В конце 19 века Нью-Йорк превзошел Париж по численности населения и быстро догонял Лондон, тогда самый густонаселенный город мира. Однако, в отличие от этих городов, в нем не было публичной библиотеки, достаточно большой, чтобы обслуживать своих многочисленных граждан. В 1886 году бывший губернатор Нью-Йорка Сэмюэл Дж. Тилден умер, завещав городу 2,4 миллиона долларов на «создание и поддержание бесплатной библиотеки и читального зала в городе Нью-Йорке». Дар оставался неизрасходованным до 23 мая 1895 года, когда две крупнейшие библиотеки Нью-Йорка — библиотеки Астора и Ленокса — согласились объединиться с фондом Тилдена, чтобы сформировать новую организацию, которая будет известна как Нью-Йоркская публичная библиотека. Шестнадцать лет спустя в тот же день в центре Манхэттена был открыт главный филиал библиотеки. ↵ В течение следующих нескольких десятилетий, во многом благодаря подарку в размере 5,2 миллиона долларов от стального магната Эндрю Карнеги, по всему Нью-Йорку открылась система библиотек-филиалов. Сегодня Нью-Йоркскую публичную библиотеку ежегодно посещают и используют более 10 миллионов человек, и в настоящее время насчитывается более двух миллионов держателей карт, больше, чем в любой другой библиотечной системе в стране.