Facebook, крупнейшая в мире социальная сеть, проводит первичное публичное размещение акций (IPO) и привлекает 16 миллиардов долларов. Это было крупнейшее технологическое IPO в истории Америки на тот момент и третье по величине IPO в истории США после Visa и General Motors. На момент выхода на биржу Facebook оценивался в 104 миллиарда долларов и имел около 900 миллионов зарегистрированных пользователей по всему миру.↵Facebook был основан как TheFacebook в феврале 2004 года студентом второго курса Гарвардского университета Марком Цукербергом и его однокурсниками Крисом Хьюзом, Эдуардо Саверином и Дастином Московицем. Изначально сайт был доступен только студентам Гарварда; однако вскоре он открылся и для других университетов. В июне 2004 года Цукерберг перенес Facebook в Пало-Альто, Калифорния, а к концу года несколько предпринимателей из Кремниевой долины инвестировали в бизнес, и у него было почти миллион зарегистрированных пользователей. В 2005 году Facebook (как он официально стал называться в том году, когда из его названия убрали артикль «the») распространился на американские и зарубежные школы, а в следующем году любому человеку, которому исполнилось 13 лет, было разрешено зарегистрироваться. (Facebook всегда был бесплатным для регистрации; на момент его IPO основная часть доходов компании поступала от рекламы.)↵Поскольку база пользователей сайта быстро росла, а его функциональность расширялась («лента новостей» была добавлена в 2006 году, а функция «лайк» — в 2009 году), Facebook помог изменить то, как люди общаются и делятся информацией. Во время президентской гонки в США 2008 года Барак Обама использовал Facebook для создания группы последователей, особенно среди молодых избирателей, электората, который помог ему победить на выборах в Белый дом. Кроме того, во время политических восстаний на Ближнем Востоке, которые начались в конце 2010 года и стали называться Арабской весной, активисты использовали Facebook (и другие инструменты социальных сетей, в частности Twitter) для обмена фотографиями и видео зверств, которые их правительства совершали против граждан, а также для организации акций протеста. ↵В 2010 году дебютировал художественный фильм «Социальная сеть» об основании Facebook. Фильм, получивший восемь номинаций на премию «Оскар», повествовал об иске 2004 года, поданном Кэмероном и Тайлером Уинклвоссами и Дивьей Нарендрой, студентами Гарварда того же времени, что и Цукерберг, которые утверждали, что он украл у них оригинальную идею Facebook. Facebook подал встречный иск, и в 2008 году Уинклвоссы и Нарендра согласились на урегулирование с компанией в размере 65 миллионов долларов. ↵Facebook сделал уроженца Доббс-Ферри, штат Нью-Йорк, Цукерберга, сына стоматолога, миллиардером. На момент долгожданного IPO компании 18 мая 2012 года состояние Цукерберга оценивалось примерно в $19 млрд. Однако, несмотря на всю шумиху вокруг IPO Facebook, его акции закрылись в первый день торгов на уровне $38,23, что лишь немного выше цены IPO в $38, что многие инвесторы посчитали разочаровывающим результатом.