мая 2007 года, менее чем за две недели до своего четвертого дня рождения, Мадлен Макканн из Ротли, Англия, исчезает во время семейного отпуска на курорте на юге Португалии. Исчезновение Макканн побудило к международному поиску; однако ее так и не нашли.↵В мае 2007 года семья Макканн — родители Джерри и Кейт Макканн, Мадлен и ее двухлетние братья-близнецы Шон и Амели — отдыхали с группой друзей на курорте Ocean Club в Прайя-да-Луш («Пляж света»), туристической деревне на побережье Алгарви в Португалии. Вечером 3 мая Джерри и Кейт Макканн отправились с друзьями в тапас-бар Ocean Club, оставив спящую Мадлен и ее брата и сестру в семейной квартире на первом этаже, расположенной недалеко от тапас-бара. Макканны и их друзья договорились проверять детей каждые полчаса. Около 10 часов вечера Кейт Макканн пришла в квартиру и обнаружила пропажу Мадлен. ↵ Сначала португальская полиция считала, что девочка ушла и ее быстро найдут. В результате они не смогли оперативно распространить описание пропавшего ребенка или организовать поисковые машины, пересекающие границу Португалии и Испании, менее чем в двух часах езды от Прайя-да-Луш. ↵ Исчезновение Макканн вызвало широкое освещение в СМИ в Европе и за ее пределами. Звезда английского футбола Дэвид Бекхэм выступил по телевидению с просьбой о ее благополучном возвращении, а автор «Гарри Поттера» Дж. К. Роулинг, как сообщается, пожертвовала миллионы, чтобы помочь найти маленькую девочку. Джерри и Кейт Макканн, соблюдающие католики, также имели аудиенцию в Риме у Папы Бенедикта, который благословил фотографию Мадлен. ↵ 7 сентября 2007 года португальские власти назвали Джерри и Кейт Макканн, оба из которых являются врачами, подозреваемыми в исчезновении своей дочери. Вскоре после этого власти просочились, что ДНК Мадлен была обнаружена в багажнике автомобиля, который ее родители арендовали в Португалии почти через месяц после ее исчезновения. Было предположение, что Макканны, чтобы насладиться вечером, дали своим детям седативные средства, и что у Мадлен случилась фатальная реакция на полученную дозу. После этого Макканны инсценировали ее похищение и прятали ее тело в течение нескольких недель, прежде чем перенести его в багажник своей арендованной машины. Джерри и Кейт Макканны назвали эту теорию нелепой, особенно учитывая тот факт, что они находились под пристальным вниманием СМИ и постоянно преследовались репортерами. Местный португальский начальник полиции позже признал, что тесты ДНК были неубедительными.↵В июле 2008 года Джерри и Кейт Макканны были официально оправданы португальскими властями от какой-либо причастности к исчезновению их дочери. Третий человек, который считался единственным другим формальным подозреваемым по этому делу, британец, проживающий в Португалии, также был оправдан. Кроме того, генеральный прокурор Португалии заявил, что у полиции недостаточно доказательств для продолжения расследования. Макканны наняли частных детективов, чтобы продолжить поиски своей дочери, и совершили рекламные туры по Европе и США, чтобы привлечь внимание к ее тяжелому положению.