21 апреля 1973 года песня Тони Орландо и Доун «Tie a Yellow Ribbon Round the Ole Oak Tree» возглавила американские поп-чарты. Желтая лента долгое время была символом поддержки отсутствующих или пропавших без вести близких, но эта песня превратила традицию в культурный феномен.↵Некоторые считают, что традиция желтой ленты восходит к эпохе Гражданской войны, когда желтая лента в волосах женщины означала, что ее «взял» мужчина, отсутствовавший из-за службы в кавалерии армии США. Однако исследования профессиональных фольклористов не нашли никаких доказательств в поддержку этой истории. Библиотека Конгресса сама прослеживает культурную вездесущность этого мощного символа до песни 1973 года. ↵ «Tie a Yellow Ribbon» стала огромным международным хитом, удерживая первое место в чартах США и Великобритании в течение четырех последовательных недель и заработав более 3 миллионов радиопроигрываний в 1973 году. Она была исполнена от лица мужчины, возвращающегося домой после трех лет тюрьмы и с нетерпением ожидающего согласованного знака того, что женщина, которую он любит, будет рада его возвращению. Авторы песен Ирвин Левин и Л. Рассел Браун взяли идею для песни из истории, которую они услышали во время службы в армии. Обозреватель нью-йоркской газеты Пит Хэмилл подал в суд на Левина и Брауна за нарушение авторских прав, поскольку он считал, что они взяли идею из его колонки 1971 года, в которой он рассказывал очень похожую историю как факт. Однако Хэмилл отказался от иска, когда исследователи обнаружили несколько версий одной и той же общей истории, датируемой по крайней мере 1950-ми годами. «Вероятно, эта история — один из тех загадочных фрагментов фольклора, которые всплывают из национального подсознания, чтобы быть рассказанными заново в той или иной форме», — сказал тогда Хэмилл. Если использовать более привычный термин, это была городская легенда.↵Перенесемся в январь 1981 года, когда Библиотека Конгресса была завалена запросами прессы об исторических корнях желтой ленты. Внезапный интерес к истокам «традиции» вызвало спонтанное появление по всей стране желтых лент, приветствующих американских заложников, вернувшихся домой после 444 дней плена в Иране. Эксперты Библиотеки услышали утверждения о связях с фильмом Джона Уэйна 1949 года «Она носила желтую ленту», и они нашли песню 1917 года под названием «На шее она носит желтую ленту (для ее возлюбленного, который из меха, меха прочь)», но они не нашли никаких фактических доказательств того, что кто-либо когда-либо носил желтые ленты или привязывал их к деревьям, фонарным столбам и т. д. ↵ Вместо этого Библиотека Конгресса постановила, что наиболее убедительные доказательства, объясняющие происхождение «традиции» желтой ленты, можно найти в телевизионном интервью с Пенелопой Лэйнген, женой временного поверенного в делах США в Тегеране, чей украшенный лентами дом в Мэриленде, по-видимому, положил начало этой тенденции в 1981 году. «Мне просто пришло в голову, — сказала она, — дать людям какое-то занятие, а не бросать собачий корм в иранцев. Я сказала: «Почему бы им не повязать желтую ленту вокруг старого дуба?». Так все и началось». Источником ее вдохновения стала песня Тони Орландо, которая достигла первого места в апреле 1973 года.