16 апреля 2018 года Совет по присуждению Пулитцеровской премии вручил Пулитцеровскую премию за музыку рэперу Кендрику Ламару за его альбом 2017 года DAMN. Это был первый раз, когда награда была присуждена музыкальному произведению за пределами жанров классической музыки и джаза, переломный момент для Пулитцеров и Ламара и знак признания американской культурной элитой хип-хопа как законного художественного средства.↵Родившись и выросши в Комптоне, Калифорния, Ламар вырос в сообществе с исключительной связью с этим жанром, и даже стал свидетелем того, как два кумира рэпа 90-х, Тупак Шакур и Доктор Дре, снимали клип на свой легендарный сингл «California Love» в своем районе, будучи ребенком. Даже когда рэп захватил американскую музыкальную сцену, многие музыкальные и художественные критики отказывались воспринимать его всерьез, отношение, которое начало меняться только в 2000-х годах, когда такие артисты, как Канье Уэст, чей тур 2013 года включал Ламара в качестве разогревающего, вывели его на новые высоты музыкальной сложности и социальной значимости. Ламар стал известен социальными комментариями в своей музыке, которую Pitchfork назвал «радиодружественной, но откровенно политической», а также широтой его влияний, которые варьируются от рэперов Западного побережья его юности до джаза и разговорного слова. Во многих текстах Ламара упоминается жестокость полиции, системный расизм и другие политические темы, но многие критики хвалили его альбомы, DAMN. в частности, за то, что он помещает личные истории в этот контекст общественного конфликта. ↵Комитет Пулитцера назвал DAMN. «виртуозная коллекция песен, объединенная своей народной аутентичностью и ритмической динамикой, которая предлагает трогательные зарисовки, отражающие сложность современной афроамериканской жизни». Администратор Дэна Канеди сказала, что решение присудить награду Ламару было единогласным, добавив, что это был «большой момент для хип-хоп музыки и большой момент для Пулитцеров». Победа Ламара была широко расценена как заслуженное признание его таланта, а также запоздалое признание вклада хип-хопа в американскую культуру. Хотя некоторые представители сообщества классической музыки раскритиковали выбор, бывшие победители и номинанты похвалили его. Тед Хирн, композитор, который был номинирован вместе с Ламаром, назвал его «одним из величайших ныне живущих американских композиторов, без сомнения».