10 апреля 1941 года немецкие и итальянские захватчики Югославии создали Независимое государство Хорватия (включая Боснию и Герцеговину) и поставили усташей националистического лидера Анте Павелича, профашистских повстанцев, под контроль того, что является не более чем марионеточным режимом Оси. ↵ Усташи начали беспощадное преследование сербов, евреев, цыган и антифашистских хорватов. Было убито от 350 000 до 450 000 жертв, а концентрационный лагерь Ясеновац стал печально известен как бойня. ↵ Сербы Хорватии оказывали спорадическое сопротивление, но именно коммунистические партизаны во главе с Иосипом Броз Тито (тоже хорватом) обеспечили антифашистское руководство. К 1944 году большая часть Хорватии — за исключением главных городов — была освобождена от войск Оси, и хорваты в большом количестве вступили в ряды партизан. Однако, когда война приближалась к концу, многие хорваты, особенно те, кто был связан с режимом усташей или выступал против коммунистов, пытались получить статус беженцев у союзников. Но британские командиры передали их партизанам, которые вырезали десятки тысяч людей, включая мирных жителей, на маршах и в лагерях смерти.