21 марта 1980 года в Дж. Р. Юинга, персонажа, которого миллионы любят ненавидеть в популярной телевизионной драме «Даллас», показанной в прайм-тайм, стреляет неизвестный. Стрельба сделала финальную серию сезона одним из самых известных клиффхэнгеров на телевидении, вызвала широкое освещение в СМИ и оставила Америку в недоумении «Кто застрелил Дж. Р.?» на следующие восемь месяцев. 21 ноября 1980 года премьерный эпизод третьего сезона шоу раскрыл тайну, назвав виновницей Кристин Шепард, любовницу Дж. Р. (и сестру его жены). ↵ Телевизионная сеть CBS дебютировала с первым пилотным сезоном из пяти эпизодов «Далласа» в 1978 году; он продолжался еще 12 полноценных сезонов. Первое шоу такого рода, «Даллас», было названо «мыльной оперой прайм-тайм» за его последовательные сюжеты и драматические истории о моральных излишествах. Шоу вращалось вокруг отношений двух техасских нефтяных семей: богатых, успешных Юингов и вечно неудачливого клана Барнсов. Главы семей, Джок Юинг и Диггер Барнс, были бывшими партнерами, запертыми в многолетней вражде из-за нефтяных месторождений, которые, по утверждению Барнса, были украдены Юингом. Чтобы сделать ситуацию еще интереснее, младший сын Юинга Бобби (Патрик Даффи) и дочь Барнса Пэм (Виктория Принсипал) поженились, что еще больше связало враждующие кланы. Персонажа Дж. Р. Юинга, старшего брата Бобби и жадного, коварного, распутного негодяя, сыграл Ларри Хэгман.↵После завершающего сезон захватывающего эпизода «Дом разделился» зрители с трудом могли угадать, кто был ответственен за стрельбу; у Дж. Р. было множество врагов. Тем летом вопрос «Кто застрелил Дж. Р.?» вошло в национальный лексикон, став популярным слоганом на футболках и усилив ожидание третьего сезона мыльной оперы, который должен был выйти осенью. К большому разочарованию поклонников «Далласа», премьера была отложена из-за забастовки Гильдии киноактеров. Когда он наконец вышел в эфир, эпизод, раскрывающий стрелка, стал одним из самых просматриваемых телевизионных шоу с аудиторией в 83 миллиона человек и помог вывести «Даллас» на более широкий мировой тираж. Он также популяризировал использование клиффхэнгера телевизионными сценаристами. ↵ Расстрел JR был не единственным печально известным сюжетным поворотом шоу. В сентябре 1986 года фанаты узнали, что весь предыдущий сезон, в котором погиб главный герой Бобби Юинг, был всего лишь сном Пэм. Сценаристы шоу убили персонажа Бобби, потому что Даффи решил покинуть шоу. Когда он согласился вернуться, в финальной сцене сезона показали, как он выходит из душа, а затем в следующем сезоне были вынуждены объяснить его внезапное возвращение. ↵Последний новый эпизод «Далласа» вышел в эфир 3 мая 1991 года.