12 марта 2003 года 15-летняя Элизабет Смарт наконец-то найдена в Сэнди, штат Юта, спустя девять месяцев после похищения из дома ее семьи. Ее предполагаемые похитители, Брайан Дэвид Митчелл, бродяга, которого Смарты некоторое время нанимали в их дом, и его жена Ванда Барзи, были обвинены в похищении, а также в краже со взломом и сексуальном насилии.↵Посреди ночи 5 июня 2002 года Элизабет Смарт, которой тогда было 14 лет, была схвачена, угрожая ножом, из спальни в доме ее родителей в престижном районе Федерал-Хайтс в Солт-Лейк-Сити. Ее похититель проскользнул в дом незамеченным, разрезав сетку открытого окна. Младшая сестра Элизабет, Мэри Кэтрин, с которой она делила спальню, была единственным свидетелем похищения. Мэри Кэтрин не сообщала об этом родителям в течение двух часов после инцидента, боясь, что мужчина может вернуться за ней, если она позовет их. Сначала она не могла опознать нападавшего на свою сестру. Элизабет отвезли в грубый лагерь в лесу всего в трех милях от дома ее семьи — достаточно близко, чтобы она могла слышать голоса поисковиков, зовущих ее в дни после ее похищения. Там, как утверждается, Митчелл, который называет себя Эммануэлем и заявляет, что является пророком со своей собственной сектой мормонов, совершил сексуальное насилие над ней. Через два месяца Смарт, которого заставили носить парик и облачиться в мантию и вуаль, отвезли в Солт-Лейк-Сити, где он появился на публике, но его не узнали. Оттуда Митчелл и Барзи отвезли Смарт в Сан-Диего, где они жили в нескольких кемпингах и под мостами. Наконец, группа вернулась в район Солт-Лейк-Сити, и всего через пару часов несколько человек узнали Элизабет. Они сообщили о своих наблюдениях в полицию, которая немедленно отреагировала на зацепку и остановила машину, в которой ехали Митчелл, Барзи и Смарт. ↵Большая часть раннего полицейского расследования исчезновения Элизабет была сосредоточена на другом подозреваемом, Ричарде Риччи, который также когда-то работал разнорабочим в доме Смарт. Отбывая наказание в тюрьме за нарушение условий условно-досрочного освобождения во время расследования, Риччи отрицал какую-либо причастность к похищению. След остыл после того, как Риччи умер в тюрьме от кровоизлияния в мозг 30 августа. Наконец, в начале февраля 2003 года Мэри Кэтрин Смарт сказала своим родителям, что, по ее мнению, другой бывший работник дома Смарт, назвавшийся Эммануэлем, может быть похитителем Элизабет, и Смарты передали эту информацию властям. 3 февраля, полагая, что полиция не восприняла наводку Мэри Кэтрин всерьез, семья Смарт созвала собственную пресс-конференцию, чтобы опубликовать портрет Эммануэля. Несколько дней спустя мужчина связался с полицией, чтобы сообщить им, что Эммануэль — его неуравновешенный отчим, Брайан Дэвид Митчелл, и что он считает, что он действительно способен на похищение. В дни, предшествовавшие обнаружению Элизабет, Смарты продолжали критиковать полицию за то, что она не уделила достаточно внимания расследованию. ↵Когда ее нашли, Смарт, которая называла себя Августиной, скорее всего, по приказу Митчелла, сначала отрицала полиции, что она на самом деле Элизабет Смарт. Не смутившись, полиция отвезла ее и ее похитителей в разных машинах в полицейское управление Солт-Лейк-Сити, где она воссоединилась со своей семьей. 18 марта 2003 года, после того как Митчеллу и Барзи были официально предъявлены обвинения, адвокат Митчелла объявил, что его клиентка рассматривает возможность принять Элизабет как зов от Бога. С тех пор сообщалось, что Митчелл считал Смарт своей женой и что молодая девушка могла страдать от стокгольмского синдрома во время девятимесячных испытаний, отвечая на вопросы о том, почему она не пыталась сбежать, хотя, казалось, ей было представлено несколько возможностей.↵Позже полиция обнаружила, что Митчелл также пытался похитить кузину Смарта через несколько недель после того, как забрал Элизабет, и добавил это преступление в список обвинений против него. Митчелл был признан психически невменяемым, чтобы предстать перед судом в июле 2005 года и декабре 2006 года; Барзи, которая подала на развод с Митчеллом в декабре 2004 года, была приговорена к 15 годам тюремного заключения за свою роль в похищении в ноябре 2009 года. Она была освобождена в 2018 году. 25 мая 2011 года, после того как в марте 2010 года ее признали вменяемой, чтобы предстать перед судом, и в декабре того же года она была осуждена, Митчелл была приговорена к пожизненному заключению в федеральной тюрьме.