Скандал с Payola достигает нового уровня общественной известности и юридической тяжести 11 февраля 1960 года, когда президент Эйзенхауэр назвал его вопросом общественной морали, а Федеральная комиссия по связи предложила новый закон, делающий участие в Payola уголовным преступлением.↵Что именно представляло собой Payola? Во время слушаний, проведенных конгрессменом Ореном Харрисом (демократ от Арканзаса) и его влиятельным Подкомитетом по законодательному надзору — только что закончившим расследование фальсификаций в шоу-викторине — этот термин иногда использовался как общее указание на целый ряд коррупционных практик в индустрии радио и звукозаписи. Но в музыкальном бизнесе Payola конкретно относился к практике, которая была почти такой же старой, как и сама индустрия: производство популярного хита путем оплаты радиоэфира.↵Когда в феврале 1960 года начались слушания по Payola, общественность была ознакомлена с историями о роскошном съезде диск-жокеев в Майами, купленном и оплаченном различными звукозаписывающими компаниями. Один диск-жокей, Уэсли Хопкинс из KYW в Кливленде, признался, что в течение 1958 и 1959 годов получал 12 000 долларов в виде «гонорара за прослушивание» от звукозаписывающих компаний за «оценку коммерческих возможностей» записей. Другой диджей по имени Стэн Ричард со станции WILD в Бостоне также признался в получении тысяч долларов от различных промоутеров, и хотя, как и Хопкинс, он отрицал, что такие гонорары влияли на его выбор записей для проигрывания в эфире, он также яростно защищал Payola, сравнивая ее с тем, «как пойти в школу и сделать учителю подарок лучше, чем парню за соседней партой». Он фактически сравнил ее с материнством и яблочным пирогом: «Кажется, это американский образ жизни, который является прекрасным образом жизни. Он в первую очередь построен на романтике — я сделаю для тебя, а что ты сделаешь для меня?» Именно этот комментарий побудил президента Эйзенхауэра выступить 11 февраля 1960 года с осуждением Payola.↵Но чем объясняется участие Конгресса в этом вопросе? Технически, обеспокоенность Комитета Харриса была злоупотреблением общественным доверием, поскольку эфирные волны, на которых радиостанции транслируют свои сигналы, являются собственностью народа Соединенных Штатов. Однако 1960 год был также годом выборов, и представитель Харрис и его коллеги по Подкомитету стремились оказаться на правильной стороне весьма заметного «морального» вопроса. Хотя широко распространено мнение, что знаменитые слушания 1960 года по Payola просто реорганизовали эту практику, а не искоренили ее, эти слушания в том году достигли двух вполне конкретных результатов: они поставили под угрозу карьеру Дика Кларка из American Bandstand и уничтожили человека, давшего рок-н-роллу его имя, легендарного диск-жокея из Кливленда Алана Фрида.