Скандал Баллинджера-Пинчота разразился, когда журнал Colliers обвинил министра внутренних дел Ричарда Баллинджера в теневых сделках на угольных месторождениях Аляски. По сути, это конфликт, укорененный в противоположных идеях о том, как лучше всего использовать и сохранять западные природные ресурсы.↵Баллинджер был назначен президентом Уильямом Тафтом, человеком, который сменил убежденного сторонника охраны природы президента Теодора Рузвельта. Рузвельт разработал большую часть своей политики по защите окружающей среды с помощью своего главного лесничего Гиффорда Пинчота. К 1909 году Рузвельт, Пиншо и другие защитники природы опасались, что Тафт, хотя и был республиканцем, и Баллинджер систематически подрывают достижения предыдущей администрации, вновь открывая для эксплуатации государственные земли, которые были закрыты. ↵ Статья в Colliers обвиняла Баллинджера в том, что он ненадлежащим образом использовал свою должность, чтобы помочь Гуггенхаймам, влиятельной семье горняков, и другим влиятельным кругам незаконно получить доступ к угольным месторождениям Аляски, что подтвердило худшие опасения Пиншо и Рузвельта. Несмотря на то, что он остался главным лесничим в администрации Тафта, Пиншо начал открыто критиковать как Баллинджера, так и Тафта, утверждая, что они нарушают основополагающие принципы как охраны природы, так и демократии. Разгневанный, Тафт немедленно уволил Пиншо, что вызвало еще одну волну скандальных заголовков. ↵ Споры по поводу дела Баллинджера-Пиншо вскоре стали основным фактором раскола Республиканской партии. Вернувшись с африканского сафари, Рузвельт пришел к выводу, что Тафт настолько предал этику сохранения природы, что его пришлось отстранить. Рузвельт безуспешно бросил вызов Тафту в независимом списке Bull Moose в 1912 году. По правде говоря, последующие исследования показали, что Баллинджер технически не злоупотреблял властью своего офиса, и обвинения в коррупции были необоснованными. Однако скандал Баллинджера-Пинчота отражал продолжающуюся напряженность между теми, кто подчеркивал немедленное использование природных ресурсов, и теми, кто хотел, чтобы они были сохранены для будущего, дискуссия, которая остается активной и сегодня.