13 октября 1775 года Континентальный конгресс санкционирует строительство и управление первыми американскими военно-морскими силами — предшественниками ВМС США.↵С момента начала открытых военных действий с британцами в апреле защите с моря уделялось мало внимания, пока Конгресс не получил известие о том, что британский военно-морской флот находится в пути. В ноябре Континентальный флот был официально организован, а 22 декабря Эсек Хопкинс был назначен первым главнокомандующим Континентальным флотом. Конгресс также назначил четырех капитанов для новой службы: Дадли Солтонстолла, Абрахама Уиппла, Николаса Биддла и Джона Берроуза Хопкинса. Их соответствующие суда, 24-пушечные фрегаты Alfred и Columbus, 14-пушечные бриги Andrew Doria и Cabot, а также три шхуны Hornet, Wasp и Fly, стали первыми кораблями флота ВМС. Пять первых лейтенантов, включая будущего американского героя Джона Пола Джонса, пять вторых лейтенантов и три третьих лейтенанта также получили свои назначения.↵Адмиралу Хопкинсу, как его окрестил Джордж Вашингтон, сначала было поручено оценить возможность атаки на британские военно-морские силы в Чесапикском заливе. Отплыв на юг со своими скудными силами из восьми кораблей, Хопкинс решил, что победа в таком столкновении невозможна. Вместо этого он отплыл на Багамы, где атаковал британский порт Нассау, за это решение он был освобожден от командования по возвращении на континент.↵Во время Американской революции Континентальный флот успешно охотился на британские торговые суда и одержал несколько побед над британскими военными кораблями. Эти первые военно-морские силы были расформированы после войны. То, что сейчас известно как Военно-морской флот Соединенных Штатов, было официально создано с созданием федерального Департамента военно-морских сил в апреле 1798 года.