октября 1936 года, используя силу могучей реки Колорадо, плотина Гувера начала передавать электроэнергию по линиям электропередач, охватывающим 266 миль гор и пустынь, для питания освещения, радиоприемников и печей Лос-Анджелеса.↵Первоначально названная плотиной Боулдер, работа над плотиной была начата при администрации президента Герберта Гувера, но завершена как проект общественных работ во время администрации Рузвельта (которая переименовала ее в честь Гувера). Когда она была закончена в 1935 году, возвышающаяся бетонная и стальная заглушка была самой высокой плотиной в мире и мощным символом новой федеральной приверженности крупномасштабным мелиоративным проектам, направленным на орошение засушливого Запада. Фактически, электричество, вырабатываемое глубоко в недрах плотины Гувера, было лишь второстепенной выгодой. Главной причиной строительства плотины был сбор, сохранение и рациональное распределение самого ценного из всех западных товаров: воды.↵Под руководством Федерального бюро мелиорации плотина Гувера стала частью гораздо более масштабного многоцелевого проекта по освоению водных ресурсов, который укротил дикую реку Колорадо для использования растущим числом западных фермеров, скотоводов и городских жителей. Вода, которая когда-то свободно текла в океан, теперь была запружена в озере Мид длиной 115 миль. Огромные акведуки направляли миллионы галлонов воды из реки Колорадо в Калифорнию, где она и по сей день продолжает течь из кранов Лос-Анджелеса и орошать обширные участки плодородных пахотных земель.↵С помощью плотины Гувера федеральное правительство намеревалось продемонстрировать, что засушливость региона, когда-то называвшегося Великой американской пустыней, не должна быть серьезным препятствием для его полного заселения и развития. Однако, поскольку такие быстрорастущие западные города, как Лос-Анджелес, Лас-Вегас и Финикс, сегодня сталкиваются со все большими трудностями в получении необходимой им воды, еще предстоит выяснить, сможет ли Великая американская пустыня по-прежнему диктовать свои собственные ограничения для роста на западе.