Ранним утром 4 октября 1918 года канцлер Германии Макс фон Баден, назначенный кайзером Вильгельмом II всего тремя днями ранее, отправляет телеграфное сообщение администрации президента Вудро Вильсона в Вашингтоне, округ Колумбия, с просьбой о перемирии между Германией и союзными державами в Первой мировой войне. ↵К концу сентября 1918 года союзники добились колоссального усиления на Западном фронте, сведя на нет успехи, достигнутые в ходе масштабного немецкого наступления прошлой весной, и отбросив немецкую армию на востоке Франции и западе Бельгии к ее последней линии обороны, так называемой линии Гинденбурга. Ошеломленный и подавленный немецкий генерал Эрих Людендорф, главный архитектор этого последнего весеннего наступления, отказался от своего прежнего оптимизма относительно военной ситуации в Германии и потребовал на заседании коронного совета 29 сентября, чтобы Германия стремилась к немедленному перемирию на основе условий, изложенных президентом Вильсоном в его знаменитой речи «Четырнадцать пунктов» в январе 1918 года. Почувствовав, что руководство армии полностью узурпировало правительство, канцлер Георг фон Гертлинг немедленно ушел в отставку; кайзер Вильгельм впоследствии назначил на этот пост своего троюродного брата, принца Макса фон Бадена.↵Как только фон Баден прибыл в Берлин, чтобы вступить в должность 1 октября, он ясно дал понять, что не намерен признавать поражение, пока Германия не вернет себе хотя бы часть позиций на поле боя; таким образом он надеялся сохранить некоторые полномочия по ведению переговоров с союзниками. Однако 3 октября Пауль фон Гинденбург, начальник штаба немецкой армии и глава Третьего верховного командования — как называлось военное руководство Германии — повторил совет Людендорфа, заявив, что «немецкая армия по-прежнему стоит твердо и защищается от всех атак. Однако ситуация с каждым днем становится все более критической и может вынудить Верховное командование принять важные решения. В этих обстоятельствах крайне важно прекратить боевые действия, чтобы избавить немецкий народ и его союзников от ненужных жертв. Каждый день промедления стоит жизни тысячам храбрых солдат». Фон Баден не согласился с Гинденбургом, заявив ему, что слишком раннее перемирие может означать, что Германия потеряет ценные территории в Эльзасе-Лотарингии и Восточной Пруссии, что подразумевалось в условиях Четырнадцати пунктов, несмотря на выраженное Вильсоном желание «мира без победы». Решив искать свой собственный путь отдельно от Верховного командования, фон Баден привел в свой кабинет двух социалистических членов германского рейхстага; они также, оценивая растущие антивоенные настроения на внутреннем фронте и в правительстве, посоветовали канцлеру искать перемирия. 4 октября, прислушавшись к их совету, фон Баден телеграфировал свою просьбу в Вашингтон.↵Ответ Вильсона в нотах от 14 и 23 октября ясно дал понять, что союзники будут иметь дело только с демократической Германией, а не с имперским государством с эффективной военной диктатурой под председательством Верховного командования. Ни Вильсон, ни его еще менее примирительные коллеги в Великобритании и Франции не доверяли заявлению фон Бадена от 5 октября о том, что он предпринимает шаги для продвижения Германии к парламентской демократии. После получения второй ноты Вильсона решимость Людендорфа вернулась, и он объявил, что ноту следует отклонить, а войну возобновить в полную силу. Однако после того, как мир оказался столь соблазнительно близок, немцам оказалось еще труднее — как на поле боя, так и на внутреннем фронте — продолжать. В течение месяца Людендорф ушел в отставку, поскольку положение Германии ухудшилось еще больше, и было решено, что войну нельзя продолжать. 7 ноября Гинденбург связался с верховным главнокомандующим союзников Фердинандом Фошем, чтобы начать переговоры о перемирии; четыре дня спустя Первая мировая война подошла к концу.