28 сентября 1542 года испанский исследователь Хуан Родригес Кабрильо прибыл в залив Сан-Диего, ища пролив Аниан, мифический полностью водный путь через Северную Америку.↵Кабрильо был не первым, кто искал водный путь через североамериканский континент, и он не будет последним. Со времен путешествий Колумба европейцы мечтали найти более короткий торговый путь на Восток. Как только стало ясно, что Северная Америка — это не Индия, как считал Колумб, а совершенно новый континент, исследователи надеялись, что полностью водный путь через Новый Свет все еще может быть найден. Значительно недооценивая ширину континента, исследователи начала XVI и XVII веков, такие как Кабрильо, считали, что одним из таких маршрутов может быть неуловимый пролив Аниан, судоходный проход, который, по утверждениям некоторых моряков, связывал Тихий океан с Мексиканским заливом.↵В июне 1542 года Кабрильо отплыл от западного побережья Мексики и поплыл на север, чтобы исследовать сложную изрезанную береговую линию Тихого океана. Неоднократно поворачивая на восток, чтобы следовать за любым заливом, который обещал быть проливом, Кабрильо был первым европейцем, исследовавшим многие заливы и бухты Тихоокеанского побережья. Хотя залив Сан-Диего, как и все другие заливы, которые он впоследствии исследовал, так и не привели к мифическому проливу Аниан, Кабрильо удалось нанести на карту многие из важнейших особенностей побережья Калифорнии, хотя он и упустил возможность наткнуться на залив Сан-Франциско.↵Несмотря на провал миссии Кабрильо, другие исследователи продолжали искать пролив Аниан и его северного кузена, Северо-Западный проход, в течение многих лет, хотя и без особого успеха. По иронии судьбы, проход через континент действительно существовал, и в 1905 году исследователь Арктики Руаль Амундсен стал первым человеком, совершившим полное водное пересечение Северной Америки. Но холодный и коварный далекий северный маршрут Амундсена вряд ли был кратчайшим путем на восток, о котором Кабрильо и бесчисленное множество других исследователей мечтали и за который умирали на протяжении более пяти столетий.