Оптимистичный и оптимистичный президент Джон Ф. Кеннеди предлагает Советскому Союзу и Соединенным Штатам объединиться в миссии по организации экспедиции на Луну. Это предложение застало врасплох как Советы, так и многих американцев. ↵В 1961 году, вскоре после своего избрания президентом, Джон Ф. Кеннеди объявил, что он полон решимости выиграть «космическую гонку» с Советами. С 1957 года, когда Советский Союз отправил небольшой спутник — «Спутник» — на орбиту вокруг Земли, российские и американские ученые соревновались, кто сможет совершить следующий прорыв в космических путешествиях. Космос стал еще одним рубежом в холодной войне. Кеннеди повысил ставки в 1961 году, когда он объявил, что Соединенные Штаты отправят человека на Луну до конца десятилетия. ↵Однако к 1963 году многое изменилось. Отношения с Советским Союзом заметно улучшились. Карибский кризис октября 1962 года был урегулирован мирно. Между Вашингтоном и Москвой была установлена «горячая линия», помогающая предотвращать конфликты и недоразумения. В 1963 году был подписан договор, запрещающий испытания ядерного оружия на открытом воздухе. С другой стороны, увлечение США космической программой ослабевало. Противники программы ссылались на высокую стоимость предполагаемого путешествия на Луну, оцениваемую более чем в 20 миллиардов долларов. В разгар всего этого Кеннеди в своей речи в Организации Объединенных Наций предложил Советскому Союзу и Соединенным Штатам сотрудничать в организации миссии на Луну. «Почему, — спросил он аудиторию, — первый полет человека на Луну должен быть предметом национального соревнования?» Кеннеди отметил, что «тучи немного рассеялись» в отношениях между США и СССР, и заявил, что «Советский Союз и Соединенные Штаты вместе со своими союзниками могут достичь дальнейших соглашений — соглашений, которые исходят из нашей общей заинтересованности в предотвращении взаимного уничтожения». ↵Министр иностранных дел СССР Андрей Громыко приветствовал речь Кеннеди и назвал ее «хорошим знаком», но отказался комментировать предложение о совместном полете на Луну. В Вашингтоне предложение Кеннеди вызвало немало удивления и некоторого скептицизма. «Космическая гонка» была одним из главных пунктов внимания администрации Кеннеди, когда она пришла к власти, и идея о том, что Америка будет сотрудничать с Советами в отправке человека на Луну, казалась невероятной. Другие комментаторы видели в этом предложении экономику, а не политику. Учитывая стремительно растущие цены на лунную миссию, возможно, совместные усилия с Советами были единственным способом спасти дорогостоящую программу. Что могло бы получиться из идеи Кеннеди, неизвестно — всего два месяца спустя он был убит в Далласе, штат Техас. Его преемник Линдон Б. Джонсон отказался от идеи сотрудничества с Советами, но продолжил лунную программу. В 1969 году Соединенные Штаты высадили человека на Луну, одержав тем самым значительную победу в «космической гонке».