Вечером 4 сентября 1914 года генерал Жозеф Жоффр, главнокомандующий французской армией во время Первой мировой войны, отдает приказ и готовит свои войска к новому наступлению против наступающих немцев на реке Марна на северо-востоке Франции, которое должно было начаться следующим утром.↵Поскольку французская 6-я армия была готова начать атаку со своих позиций против правого фланга немецкой 1-й армии к северо-востоку от Парижа, Жоффр находился под давлением военного губернатора Парижа генерала Жозефа-Симона Галлиени, требуя начать общее наступление в поддержку атаки. 3 сентября Жоффр принял трудное решение заменить командующего 5-й армией генерала Шарля Ланрезака, наказав его за осторожность, проявленную при отдаче приказа об отступлении в битве при Шарлеруа 22–24 августа, что фактически спасло левое крыло французов от окружения немцами, и заменив его более агрессивным генералом Луи Франше д'Эспере. Французы планировали, что 5-я армия, переправившись через реку Марна к востоку от Парижа, преследуемая немцами по пятам, начнет скоординированную атаку с 6-й армией на две наступающие немецкие армии: 1-ю под командованием генерала Александра фон Клюка и 2-ю под командованием генерала Карла фон Бюлова. Однако для обеспечения успеха атаки французы хотели заручиться поддержкой Британских экспедиционных сил (BEF) под командованием фельдмаршала сэра Джона Френча, который все еще координировал отступление своей армии после поражения в битве при Монсе, также 24 августа.↵В десять часов вечера 4 сентября Жоффр подписал приказ, разрешающий наступление 6-й армии. Однако к следующему утру он все еще не был уверен в готовности британских войск. На встрече, состоявшейся позднее тем же днем в штаб-квартире Френча, Жоффр умолял своего британского коллегу разрешить своим войскам присоединиться к наступлению, обещая, что BEF будут поддержаны с обеих сторон французскими 5-й и 6-й армиями. Жоффр настаивал, что настал «высший момент», и «будущее Европы» было на кону. «Я не могу поверить, что британская армия откажется внести свою лепту в этот высший кризис… На карту поставлена честь Англии!» После того, как он попытался ответить по-французски, явно эмоциональный британский главнокомандующий сдался, как сообщается, воскликнув одному из своих офицеров: «Чёрт возьми, я не могу объяснить. Скажите ему, что всё, что могут сделать люди, сделают наши товарищи». ↵Той ночью Жоффр подписал приказ, объявляющий атаку на Марне, который должен был быть зачитан его войскам на следующее утро: «В тот момент, когда битва, от которой зависит судьба Франции, вот-вот начнётся, все должны помнить, что время оглядываться назад прошло; все усилия должны быть сосредоточены на атаке и отбрасывании врага назад... В нынешних условиях никакая слабость недопустима». Решающая четырёхдневная битва на Марне закончилась победой союзников, остановив месячное немецкое наступление и вызвав растущее понимание с обеих сторон, что война продлится дольше, чем каждая из них предполагала.