31 августа 1955 года Уильям Г. Кобб из General Motors Corp. (GM) демонстрирует свой «Sunmobile», первый в мире автомобиль на солнечной энергии, на автосалоне General Motors Powerama, проходившем в Чикаго, штат Иллинойс. ↵ Длина автомобиля составляла 15 дюймов. ↵ Sunmobile Кобба, хотя и ненадолго, представил область фотоэлектричества — процесс, при котором солнечные лучи преобразуются в электричество при воздействии на определенные поверхности — в залитой бензином автомобильной промышленности. Когда солнечный свет попадал на 12 фотоэлементов из селена (неметаллическое вещество с проводящими свойствами), встроенных в Sunmobile, вырабатывался электрический ток, который, в свою очередь, питал крошечный двигатель. Двигатель вращал приводной вал автомобиля, который был соединен с его задней осью шкивом. Посетители месячной выставки Powerama стоимостью 7 миллионов долларов были поражены примерно 250 бесплатными экспонатами, разместившимися на площади более 1 миллиона квадратных футов на берегу озера Мичиган. В дополнение к футуристическому мини-автомобилю Кобба посетители Powerama смогли увидеть впечатляющую экспозицию дизельной империи GM, от нефтяных скважин и хлопкоочистительных машин до подводных лодок и другой военной техники.↵Сегодня, спустя более полувека после того, как Кобб представил Sunmobile, серийный солнечный автомобиль еще не появился на рынке нигде в мире. Однако соревнования солнечных автомобилей проводятся по всему миру, в которых команды дизайнеров выставляют свои творения на солнечных батареях (также известные как фотоэлектрические или PV-автомобили) друг против друга в гонках по шоссе, таких как North American Solar Challenge 2008 года, поездка на 2400 миль из Далласа, штат Техас, в Калгари, Альберта, Канада.↵Изучите истории визионеров, которые создали американский автомобильный ландшафт.