24 июля 1998 года в кинотеатрах США выходит эпическая драма Стивена Спилберга о Второй мировой войне «Спасти рядового Райана». Фильм, в котором снимались Том Хэнкс и Мэтт Дэймон, получил высокую оценку за достоверное изображение войны и был номинирован на 11 премий «Оскар». Он получил пять «Оскаров» за лучшую режиссуру, лучшую операторскую работу, лучший звук, лучший монтаж фильма и лучший монтаж звуковых эффектов. ↵ Длинная начальная сцена фильма представляла собой кровавую реконструкцию высадки американских войск на пляже Омаха в Нормандии, Франция, 6 июня 1944 года. После этой жестокой сцены дня «Д» действие фильма «Спасти рядового Райана» разворачивается вокруг вымышленной истории капитана Джона Миллера (Хэнкс) и его группы из семи рейнджеров, которые отправляются на миссию по спасению рядового Джеймса Фрэнсиса Райана (Дэймон), пропавшего где-то за линией фронта. Три старших брата Райана недавно были убиты в бою, поэтому военные чиновники приказывают Миллеру найти молодого солдата и предотвратить катастрофу в связях с общественностью. Пока мужчины пробираются через изуродованную боями французскую сельскую местность, они несут несколько потерь, прежде чем в конечном итоге находят Райана в разбомбленной деревне, где он помогает защищать стратегически важный мост от немцев. Райан отказывается покидать своих товарищей, даже после того, как Миллер сообщил ему новость о смерти его братьев и сестер. Миллер неохотно соглашается, что он и его отряд останутся защищать территорию. Когда нацисты напали, капитан и многие из его людей были убиты, но Райан выжил.↵Рядовой Райан был вымышленным персонажем, но у его истории была историческая основа. После гибели пяти братьев Салливанов из Ватерлоо, штат Айова, на USS Juneau в ноябре 1942 года Военное министерство США ввело политику «Единственного выжившего», чтобы защитить оставшихся членов семьи от боевых обязанностей. Спасение рядового Райана было частично вдохновлено реальной историей братьев Ниланд. Во время Второй мировой войны сержант Фредерик «Фриц» Ниланд, член 101-й воздушно-десантной дивизии, был случайно заброшен в тыл врага. В конце концов он вернулся в свою часть, где ему сообщили, что двое его братьев погибли в Нормандии, а третий пропал без вести в Бирме. Ниланда отправили домой в Тонаванд, штат Нью-Йорк. Однако трагедия его семьи имела несколько более счастливый конец, когда брат, который, как считалось, погиб на Дальнем Востоке, был освобожден из японского лагеря для военнопленных.