Леонид Ильич Брежнев, первый секретарь ЦК КПСС с 1964 года, избирается председателем Верховного Совета, став, таким образом, и главой партии, и главой государства.↵Член ЦК КПСС с 1931 года, Брежнев был протеже и заместителем советского лидера Никиты Хрущева в начале 1960-х годов. Однако в 1964 году он присоединился к партийному перевороту, который отстранил Хрущева от власти, и был назначен первым секретарем вместо Хрущева. Будучи первым секретарем, он первоначально делил власть с Алексеем Косыгиным, который сменил Хрущева на посту премьер-министра. Однако Брежнев оказался сильным лидером и постепенно стал главной фигурой в советской политике.↵В 1968 году, отдав приказ о советском вторжении в Чехословакию, первый секретарь Брежнев провозгласил так называемую «доктрину Брежнева», в которой говорилось, что СССР может вмешаться в дела любой восточноевропейской страны, если коммунистическому правлению будет угрожать опасность. Несмотря на подавление демократических реформ в Чехословакии и других странах советского блока, он содействовал более тесным отношениям с Соединенными Штатами и Западом.↵В 1976 году Брежнев стал первым лидером партии после Иосифа Сталина, носившим звание маршала Советского Союза, высшее военное звание СССР. В 1977 году он занял пост президента СССР, став таким образом самым могущественным советским лидером со времен Сталина. Последние пять лет его правления были отмечены дорогостоящим вторжением СССР и оккупацией Афганистана, а также возвращением напряженности холодной войны. Леонид Брежнев умер в 1982 году, и его преемником на посту генерального (первого) секретаря стал Юрий Андропов.