Один из самых любимых президентов Америки, Джон Фицджеральд Кеннеди, родился в политически и общественно значимой семье в Бруклине, штат Массачусетс, 29 мая 1917 года. Он был первым американским президентом, который родился и служил в 20 веке. ↵В 1935 году Кеннеди поступил в Гарвардский университет и получил степень по международным отношениям с отличием в 1940 году. Там он получил изнурительную травму спины, которая имела пожизненные последствия. После колледжа Кеннеди служил на военно-морском торпедном катере во время Второй мировой войны. В 1952 году он получил место в Палате представителей, а затем семь лет проработал в Сенате, начиная с 1953 года. Также в 1953 году он женился на Жаклин Бувье. В последующие годы Кеннеди перенес несколько опасных операций на позвоночнике; Именно во время восстановления после одной из таких операций он написал удостоенную Пулитцеровской премии историю Profiles in Courage. К сожалению, операции так и не смогли излечить его постоянную боль в спине, и до конца жизни Кеннеди принимал мощную комбинацию обезболивающих, миорелаксантов и снотворных, что он успешно скрывал от общественности. Однако боль не помешала ему стать восходящей звездой Демократической партии в Сенате; он баллотировался на пост президента в 1960 году. Поддержка Кеннеди либеральной экономической и социальной политики, такой как гражданские права и увеличение финансирования образования и государственного жилья, в дополнение к его сильной антикоммунистической позиции, привлекла широкие слои американцев во время президентской кампании. В дополнение к своей политической философии Кеннеди использовал свои красивые черты лица и харизматическую личность, чтобы победить кандидата-республиканца Ричарда Никсона и стать 35-м президентом страны. В телевизионных дебатах ухоженный и расслабленный Кеннеди выглядел более по-президентски, чем изможденный, небритый, явно нервный Никсон. Многие наблюдатели считали, что эти дебаты имели решающее значение для его успеха.↵Президент Кеннеди был самым молодым человеком, когда-либо избранным на эту должность. Его молодость, интеллект и светскость — вместе с его красивой, стильной и всеми обожаемой женой — очаровывали американцев и европейцев. Его детей, Кэролайн и Джона-младшего, часто фотографировали резвящимися на территории Белого дома со своими питомцами или играющими под столом отца в Овальном кабинете. Брат Кеннеди, Бобби, также молодой и полный энтузиазма, был его генеральным прокурором и ближайшим советником. Американская общественность все больше воспринимала семью Кеннеди как своего рода американскую королевскую семью, а пресса изображала администрацию Кеннеди как своего рода современный Камелот, где сам президент был королем Артуром, возглавляющим идеальное общество.↵На посту президента Кеннеди сочетал ярую позицию против коммунизма с либеральной внутренней повесткой дня. Он был ярым сторонником гражданских прав, а также ястребом холодной войны. Он санкционировал тайные операции по отстранению Фиделя Кастро от власти и в 1962 году бросил вызов Советскому Союзу, потребовав убрать ядерные ракеты, установленные на Кубе. Возникший в результате Карибский кризис стал пугающе напряженным противостоянием между Кеннеди и советским лидером Никитой Хрущевым, которое поставило две ядерные сверхдержавы на грань войны. Кеннеди также искал мирные средства борьбы с коммунизмом — он создал Корпус мира и финансировал научно-исследовательские программы для борьбы с бедностью и болезнями и оказания помощи развивающимся странам. Побуждая американскую молодежь жертвовать свое время и энергию на международную помощь, Кеннеди надеялся предоставить развивающимся странам позитивные демократические образцы для подражания. В своей речи 1961 года Кеннеди выступил за активную космическую программу США и поклялся отправить американца на Луну к концу 1960-х годов. ↵В 1963 году Кеннеди был убит, когда ехал по Далласу, штат Техас, в кабриолете. Ли Харви Освальд выстрелил Кеннеди в голову с шестого этажа книгохранилища. Губернатор Техаса Джон Конналли и Джеки Кеннеди также находились в машине. Конналли был ранен в спину, грудь, запястье и бедро, но в конечном итоге полностью выздоровел. Джеки не пострадал. ↵Очевидец по имени Авраам Запрудэр случайно заснял стрельбу на свою 8-миллиметровую домашнюю кинокамеру. Фильм Запрудера предоставил наглядные визуальные свидетельства смерти Кеннеди и бесконечно анализировался на предмет доказательств потенциального заговора. В 1964 году федерально назначенная комиссия Уоррена расследовала убийство и пришла к выводу, что Освальд действовал в одиночку. Однако некоторые ученые, следователи и любители-сыщики по-прежнему настаивают на том, что смерть Кеннеди была государственным переворотом, совершенным жесткими американскими антикоммунистами, которые боялись, что Кеннеди выведет американских советников, отправленных им во Вьетнам в 1962 году, и будет действовать мягко в отношении коммунистической угрозы со стороны СССР. Другая теория заговора предполагает согласованные усилия организованной преступности, Пентагона и ЦРУ по убийству президента; эта точка зрения была адаптирована Оливером Стоуном в фильме 1991 года «JFK».↵Кеннеди похоронен на Арлингтонском национальном кладбище, где в память о нем горит вечный огонь.