Примерно через шесть недель после официального вступления Соединенных Штатов в Первую мировую войну Конгресс США принимает Закон о выборочной службе 18 мая 1917 года, предоставляя президенту США право призывать солдат. ↵ Когда он предстал перед Конгрессом 2 апреля 1917 года, чтобы донести свое военное послание, президент Вудро Вильсон пообещал все значительные материальные ресурсы своей страны, чтобы помочь союзникам — Франции, Великобритании, России и Италии — победить Центральные державы. Однако союзники отчаянно нуждались в свежих войсках, чтобы сменить своих изнуренных людей на полях сражений Западного фронта, и США не могли их немедленно предоставить. Несмотря на усилия Вильсона по улучшению военной готовности в течение 1916 года, на момент объявления войны Конгрессом у США была лишь небольшая армия добровольцев — около 100 000 человек — которая никак не была обучена или оснащена для такого рода боевых действий, которые происходили в Европе.↵Чтобы исправить эту ситуацию, Вильсон подтолкнул правительство к принятию воинской повинности, которая, по его мнению, была самой демократичной формой набора. С этой целью Конгресс принял Закон о выборочной службе, который Вильсон подписал 18 мая 1917 года. Закон требовал, чтобы все мужчины в США в возрасте от 21 до 30 лет зарегистрировались для военной службы. В течение нескольких месяцев около 10 миллионов человек по всей стране зарегистрировались в ответ на военный призыв.↵Первые войска Американского экспедиционного корпуса (AEF) под командованием главнокомандующего генерала Джона Дж. Першинга начали прибывать на европейский континент в июне 1917 года. Однако большинство новых призывников все еще нуждались в мобилизации, транспортировке и обучении, и AEF не начали играть существенную роль в боевых действиях во Франции до почти года спустя, в конце весны и летом 1918 года. К тому времени Россия вышла из конфликта из-за внутренней революции, а немцы начали новое агрессивное наступление на Западном фронте. Тем временем США оказали своим союзникам столь необходимую помощь в форме экономической помощи: предоставили огромные кредиты Великобритании, Франции и Италии; повысили подоходные налоги, чтобы получить больше доходов для военных усилий; и продажа так называемых облигаций свободы своим гражданам для финансирования закупок продуктов и сырья правительствами союзников в Соединенных Штатах.↵К концу Первой мировой войны в ноябре 1918 года около 24 миллионов мужчин зарегистрировались в соответствии с Законом о выборочной службе. Из почти 4,8 миллионов американцев, которые в конечном итоге служили на войне, около 2,8 миллионов были призваны.