13 мая 1920 года Социалистическая партия выдвигает Юджина В. Дебса своим кандидатом на пост президента на предстоящих ноябрьских выборах. Однако есть небольшое осложнение: Дебс отбывает 10-летний срок в федеральной тюрьме в Атланте и должен выйти на свободу только в 1928 году. ↵ Как отмечает New York Tribune, «его выдвижение знаменует собой первый случай в истории Соединенных Штатов, когда имя человека, заключенного за тюремной решеткой, было представлено народу в качестве кандидата на пост главного судьи страны». ↵ Это была пятая номинация 64-летнего лидера профсоюзов, родившегося в Индиане, который начал свою карьеру в качестве железнодорожного рабочего и сделал свою первую заявку на пост президента в 1900 году. ↵ В 1918 году Дебс был осужден за нарушение Закона о шпионаже 1917 года и Закона о подстрекательстве к мятежу 1918 года — спорных законов, протолкнутых через Конгресс президентом Вудро Вильсоном, чтобы заставить замолчать критиков участия США в Первой мировой войне. ↵ Дебс обжаловал свое дело вплоть до суда США Верховный суд, который 10 марта 1920 года решил оставить вердикт в силе. Дебс напал на судей, назвав их «одетыми, усатыми, напудренными старыми ископаемыми, которые никогда ничего не решали», прежде чем явиться в тюрьму в Маундсвилле, Западная Вирджиния, 13 апреля 1920 года. Ему был присвоен номер осужденного 2253, позже ставший 9653.↵К тому времени война, за которую он был заключен в тюрьму за протест, закончилась уже больше года назад. Несколько месяцев спустя его перевели в исправительное учреждение в Атланте, где он получил известие о своем выдвижении. Пытаясь извлечь выгоду из его заключения, партия выпустила значки с изображением Дебса и одним из двух чисел, по которым он стал известен, провозглашая «Осужденный 2253 в президенты» на некоторых и «Осужденный 9653 в президенты» на других. Несмотря на свою неспособность попасть в предвыборную кампанию, Дебс набрал более 900 000 голосов на выборах 1920 года, что стало его лучшим результатом на тот момент. Победитель, республиканец Уоррен Г. Хардинг, смягчил его приговор в декабре 1921 года, сославшись на возраст и физическое состояние Дебса. Хотя теперь Дебс был свободным человеком, он больше никогда не баллотировался на пост президента и умер в 1926 году.