В попытке решить несколько проблем в Азии, включая войну между французскими и вьетнамскими националистами в Индокитае, представители мировых держав встречаются в Женеве. Конференция ознаменовала поворотный момент в участии Соединенных Штатов во Вьетнаме.↵Представители Соединенных Штатов, Советского Союза, Китайской Народной Республики, Франции и Великобритании собрались вместе в апреле 1954 года, чтобы попытаться решить несколько проблем, связанных с Азией. Одной из самых тревожных проблем была долгая и кровавая битва между вьетнамскими националистическими силами под руководством коммуниста Хо Ши Мина и французами, которые намеревались сохранить колониальный контроль над Вьетнамом. С 1946 года обе стороны вели друг против друга непрерывную борьбу. Однако к 1954 году французы устали от долгой и всеобъемлющей войны, которая истощала как национальную казну, так и терпение общественности. Соединенные Штаты поддерживали французов из опасения, что победа войск Хо станет первым шагом в коммунистической экспансии по всей Юго-Восточной Азии. Когда Америка отклонила просьбы Франции о более прямом вмешательстве в войну, французы объявили, что они включают вьетнамский вопрос в повестку дня Женевской конференции.↵Обсуждения вьетнамского вопроса начались на конференции как раз в тот момент, когда Франция потерпела свое самое крупное военное поражение в войне, когда вьетнамские войска захватили французскую базу в Дьенбьенфу. В июле 1954 года были подписаны Женевские соглашения. В рамках соглашения французы согласились вывести свои войска из северного Вьетнама. Вьетнам был временно разделен по 17-й параллели до выборов в течение двух лет, чтобы выбрать президента и воссоединить страну. В течение этого двухлетнего периода никакие иностранные войска не могли войти во Вьетнам. Хо неохотно подписал соглашение, хотя он считал, что оно лишает его трофеев его победы. Некоммунистическое марионеточное правительство, созданное французами на юге Вьетнама, отказалось подписывать его, но без поддержки Франции в то время это не вызывало особого беспокойства. Соединенные Штаты также отказались подписывать, но обязались соблюдать соглашение.↵В частном порядке официальные лица США считали, что Женевские соглашения, если их ввести в действие, станут катастрофой. Они были убеждены, что национальные выборы во Вьетнаме приведут к убедительной победе Хо, человека, который победил французских колонизаторов. Правительство США пыталось разработать политику, которая, по крайней мере, спасла бы Южный Вьетнам от коммунистов. В течение года Соединенные Штаты помогли создать новое антикоммунистическое правительство в Южном Вьетнаме и начали оказывать ему финансовую и военную помощь, что стало первыми судьбоносными шагами на пути к еще большему участию США во Вьетнаме.