16 апреля 1917 года Владимир Ленин, лидер революционной большевистской партии, возвращается в Петроград после десятилетия изгнания, чтобы взять бразды правления русской революцией.↵Родившийся Владимиром Ильичом Ульяновым в 1870 году, Ленин был привлечен к революционному делу после того, как его брат был казнен в 1887 году за заговор с целью убийства царя Александра III. Он изучал право и занялся юридической практикой в Петрограде (ныне Санкт-Петербург), где вращался в революционных марксистских кругах. В 1895 году он помог организовать марксистские группы в столице в «Союз борьбы за освобождение рабочего класса», который пытался привлечь рабочих к марксистскому делу. В декабре 1895 года Ленин и другие лидеры Союза были арестованы. Ленин был заключен в тюрьму на год, а затем сослан в Сибирь на срок три года.↵После окончания ссылки в 1900 году Ленин отправился в Западную Европу, где продолжил свою революционную деятельность. Именно в это время он принял псевдоним Ленин. В 1902 году он опубликовал брошюру под названием «Что делать?», в которой утверждал, что только дисциплинированная партия профессиональных революционеров может принести социализм в Россию. В 1903 году он встретился с другими русскими марксистами в Лондоне и основал Российскую социал-демократическую рабочую партию (РСДРП). Однако с самого начала произошел раскол между большевиками Ленина (мажоритариями), которые выступали за милитаризм, и меньшевиками (миноритариями), которые выступали за демократическое движение к социализму. Эти две группы все больше противостояли друг другу в рамках РСДРП, и Ленин официально оформил раскол на конференции большевистской партии в 1912 году.↵После начала русской революции 1905 года Ленин вернулся в Россию. Революция, которая в основном состояла из забастовок по всей Российской империи, подошла к концу, когда Николай II пообещал реформы, включая принятие российской конституции и создание выборного законодательного органа. Однако, как только порядок был восстановлен, царь аннулировал большинство этих реформ, и в 1907 году Ленин снова был вынужден отправиться в изгнание.↵Ленин выступал против Первой мировой войны, которая началась в 1914 году, как империалистического конфликта и призвал солдат-пролетариев обратить свое оружие против капиталистических лидеров, которые отправили их в смертоносные окопы. Для России Первая мировая война была беспрецедентной катастрофой: русские потери были больше, чем те, которые понесла любая страна в любой предыдущей войне. Тем временем экономика была безнадежно разрушена дорогостоящими военными усилиями, и в марте 1917 года в Петрограде вспыхнули беспорядки и забастовки из-за нехватки продовольствия. Деморализованные армейские части присоединились к бастующим, и 15 марта 1917 года Николай II был вынужден отречься от престола, положив конец столетиям царского правления. После Февральской революции (известной так из-за использования Россией юлианского календаря) власть была разделена между неэффективным временным правительством во главе с военным министром Александром Керенским и советами, или «советами», солдатских и рабочих комитетов. После начала Февральской революции немецкие власти разрешили Ленину и его помощникам пересечь Германию по пути из Швейцарии в Швецию в запломбированном железнодорожном вагоне. Берлин надеялся, и правильно, что возвращение антивоенных социалистов в Россию подорвет военные усилия России, которые продолжались при временном правительстве. Ленин призвал к свержению временного правительства советами; впоследствии он был осужден как «германский агент» лидерами правительства. В июле он был вынужден бежать в Финляндию, но его призыв к «миру, земле и хлебу» встретил растущую народную поддержку, и большевики получили большинство в Петроградском совете. В октябре Ленин тайно вернулся в Петроград, а 7 ноября возглавляемая большевиками Красная гвардия свергла Временное правительство и провозгласила советскую власть.↵Ленин стал фактическим диктатором первого в мире марксистского государства. Его правительство заключило мир с Германией, национализировало промышленность и распределило землю, но, начиная с 1918 года, ему пришлось вести разрушительную гражданскую войну против царских войск. В 1920 году царисты были побеждены, и в 1922 году был создан Союз Советских Социалистических Республик (СССР). После смерти Ленина в начале 1924 года его тело было забальзамировано и помещено в мавзолей недалеко от Московского Кремля. Петроград был переименован в Ленинград в его честь. После борьбы за престолонаследие, его соратник-революционер Иосиф Сталин стал преемником Ленина на посту лидера Советского Союза.