апреля 1896 года Олимпийские игры, давно забытая традиция Древней Греции, возрождаются в Афинах спустя 1500 лет после запрета римским императором Феодосием I. На открытии Афинских игр король Греции Георгиос I и толпа из 60 000 зрителей приветствовали спортсменов из 13 стран на международных соревнованиях.↵Первые зарегистрированные Олимпийские игры прошли в Олимпии в греческом городе-государстве Элида в 776 году до нашей эры, но общепринято считать, что на тот момент Олимпиаде было не менее 500 лет. Древние Олимпиады, проводившиеся каждые четыре года, проходили во время религиозного праздника в честь греческого бога Зевса. В восьмом веке до нашей эры участники приезжали из дюжины или более греческих городов, а к пятому веку до нашей эры из более чем 100 городов со всей Греческой империи. Первоначально олимпийские соревнования ограничивались бегом, но позже был добавлен ряд других видов спорта, включая борьбу, бокс, скачки на лошадях и колесницах, а также военные соревнования. Пятиборье, введенное в 708 г. до н. э., состояло из бега, прыжков в длину, метания диска и копья, а также борьбы. С возвышением Рима Олимпиада пришла в упадок, и в 393 г. н. э. римский император Феодосий I, христианин, отменил Игры в рамках своих усилий по подавлению язычества в Римской империи.↵С эпохой Возрождения Европа начала долгое увлечение древнегреческой культурой, и в XVIII и XIX веках некоторые страны организовывали неформальные спортивные и фольклорные фестивали под названием «Олимпийские игры». Однако только в 1892 году молодой французский барон Пьер де Кубертен серьезно предложил возродить Олимпиаду как крупное международное соревнование, которое проводилось бы каждые четыре года. На конференции по международному спорту в Париже в июне 1894 года Кубертен снова поднял эту идею, и 79 делегатов из девяти стран единогласно одобрили его предложение. Был сформирован Международный олимпийский комитет (МОК), и первые Игры были запланированы на 1896 год в Афинах, столице Греции.↵В Афинах 280 участников из 13 стран соревновались в 43 видах спорта, охватывающих легкую атлетику, плавание, гимнастику, велоспорт, борьбу, тяжелую атлетику, фехтование, стрельбу и теннис. Все участники были мужчинами, а несколько участников были туристами, которые случайно наткнулись на Игры и которым разрешили зарегистрироваться. Легкоатлетические соревнования проводились на стадионе Панатинаикос, который был первоначально построен в 330 году до нашей эры и восстановлен для Игр 1896 года. Американцы выиграли девять из 12 этих соревнований. На Олимпиаде 1896 года также состоялись первые соревнования по марафону, которые следовали по 25-мильному маршруту, пройденному греческим солдатом, который принес весть о победе над персами из Марафона в Афины в 490 году до н. э. В 1924 году марафон был стандартизирован на 26 миль и 385 ярдов. Соответственно, грек, Спиридон Луи, выиграл первый марафон на Афинских играх 1896 года. ↵Пьер де Кубертен стал президентом МОК в 1896 году и руководил Олимпийскими играми в трудные первые годы, когда им не хватало народной поддержки и они были в тени всемирных выставок. В 1924 году в Париже прошли первые по-настоящему успешные Олимпийские игры, в которых приняли участие более 3000 спортсменов, в том числе более 100 женщин, из 44 стран. В том же году прошли и первые зимние Олимпийские игры. В 1925 году Кубертен ушел на пенсию. Олимпийские игры стали считаться главным международным спортивным соревнованием. В 2004 году летние Олимпийские игры вернулись в Афины, в которых приняли участие более 11 000 спортсменов из 202 стран. В момент гордости для греков и волнения для зрителей соревнования по толканию ядра прошли на месте классических Игр в Олимпии.