апреля 1982 года Аргентина вторглась на Фолклендские острова, британскую колонию с 1892 года и британское владение с 1833 года. Аргентинские десантные силы быстро разгромили небольшой гарнизон британских морских пехотинцев в городе Стэнли на Восточном Фолкленде и на следующий день захватили зависимые территории Южная Георгия и группа Южных Сандвичевых островов. 1800 жителей Фолклендских островов, в основном англоговорящие овцеводы, ждали британского ответа.↵Фолклендские острова, расположенные примерно в 300 милях от южной оконечности Аргентины, давно принадлежали британцам. Британский мореплаватель Джон Дэвис, возможно, заметил острова в 1592 году, а в 1690 году капитан британского флота Джон Стронг совершил первую зарегистрированную высадку на островах. Он назвал их в честь виконта Фолкленда, который в то время был первым лордом Адмиралтейства. В 1764 году французский мореплаватель Луи-Антуан де Бугенвиль основал первое человеческое поселение на островах, на Восточном Фолкленде, которое было захвачено испанцами в 1767 году. В 1765 году британцы поселились на Западном Фолкленде, но покинули его в 1774 году по экономическим причинам. Испания покинула свое поселение в 1811 году.↵В 1816 году Аргентина провозгласила свою независимость от Испании, а в 1820 году провозгласила свой суверенитет над Фолклендами. Аргентинцы построили форт на Восточном Фолкленде, но в 1832 году он был разрушен USS Lexington в отместку за захват американских тюленей в этом районе. В 1833 году британские войска изгнали оставшихся аргентинских чиновников и начали военную оккупацию. В 1841 году был назначен британский вице-губернатор, и к 1880-м годам британская община из примерно 1800 человек на островах была самодостаточной. В 1892 году продуваемые ветром Фолклендские острова получили коллективный колониальный статус. ↵ В течение следующих 90 лет жизнь на Фолклендах оставалась практически неизменной, несмотря на настойчивые дипломатические усилия Аргентины вернуть себе контроль над островами. В 1981 году жители Фолклендских островов проголосовали на референдуме за то, чтобы остаться британскими, и казалось маловероятным, что Фолкленды когда-либо вернутся под власть Аргентины. Тем временем в Аргентине военная хунта во главе с генерал-лейтенантом Леопольдо Гальтиери подвергалась критике за свое репрессивное правление и экономическое управление и планировала вторжение на Фолкленды как средство поощрения патриотических чувств и поддержки своего режима. ↵ В марте 1982 года аргентинские спасатели заняли остров Южная Георгия, и 2 апреля началось полномасштабное вторжение на Фолкленды. По приказу своих командиров аргентинские войска не нанесли британцам никаких потерь, несмотря на потери среди своих собственных подразделений. Тем не менее, Британия была возмущена, и премьер-министр Маргарет Тэтчер собрала военно-морскую оперативную группу из 30 военных кораблей, чтобы вернуть острова. Поскольку Британия находится в 8000 милях от Фолклендских островов, британским военным кораблям потребовалось несколько недель, чтобы прибыть. 25 апреля остров Южная Георгия был отбит, и после нескольких интенсивных морских сражений вокруг Фолклендских островов британские войска высадились на Восточном Фолкленде 21 мая. После нескольких недель боев большой аргентинский гарнизон в Стэнли сдался 14 июня, фактически положив конец конфликту.↵Британия потеряла пять кораблей и 256 жизней в борьбе за возвращение Фолклендских островов, а Аргентина потеряла свой единственный крейсер и 750 жизней. Униженные в Фолклендской войне, аргентинские военные были отстранены от власти в 1983 году, и было восстановлено гражданское правление. В Великобритании популярность Маргарет Тэтчер резко возросла после конфликта, а ее Консервативная партия одержала убедительную победу на парламентских выборах 1983 года.