В Гарлеме вспыхивают беспорядки, когда местные жители подозревают, что чернокожий мальчик был избит и, возможно, убит белым владельцем бизнеса. Хотя слухи оказываются ложными, беспорядки подчеркивают борьбу исторически черного сообщества Гарлема против дискриминации во время Великой депрессии. ↵19 марта 1935 года Лино Ривера, чернокожий пуэрториканский подросток из Гарлема, был пойман за кражей 10-центового перочинного ножа из магазина Kress Five and Ten на 125-й улице. Он недолго подрался с работником магазина, прежде чем прибыла полиция. Возле магазина собралась толпа обеспокоенных зевак. Полиция и владелец магазина решили отпустить Риверу, но вывели его через заднюю дверь, чтобы толпа снаружи его не увидела. Из-за незначительных травм, полученных работником, была вызвана скорая помощь, но она оставила место происшествия пустым. По совпадению, через дорогу также был припаркован катафалк. Собравшаяся снаружи толпа предположила, что Ривера был жестоко избит и, возможно, убит. ↵Организации сообщества Гарлема, такие как «Молодые освободители» и «Лига молодых коммунистов», возглавили уличные протесты в ответ. Жители Гарлема, привыкшие к коллективным действиям, недавно организовали крупные протесты местных предприятий из-за их отказа нанимать чернокожих рабочих. Экономические трудности Великой депрессии усилились в Гарлеме и других афроамериканских городских общинах, где безработица достигала 50 процентов и выше. ↵По мере того, как наступала ночь, протесты переросли в грабежи. Люди разбивали окна предприятий, принадлежащих белым, на торговом коридоре 125-й улицы. ↵Многие современные ученые считают бунт в Гарлеме 1935 года первым современным расовым бунтом. Три человека погибли и около 100 получили ранения, в то время как около 125 агитаторов были арестованы полицией. Бунт побудил мэра Нью-Йорка Фиореллу ЛаГуардию назначить межрасовую комиссию для расследования жалоб жителей Гарлема и предложения мер по их устранению. В их отчете агрессия полиции была обозначена как ключевой фактор, стоящий за бунтом. Кроме того, в отчете было установлено, что недовольство в Гарлеме было вызвано «вопиющей несправедливостью и предрассудками» в сфере занятости, образования и жилья.