11 марта 1973 года в церкви в Гринвич-Виллидж в Нью-Йорке состоялась первая официальная встреча «Родителей геев», соучредителями которой стали родители сына-гея. В 1982 году она стала национальной организацией под названием «Родители, семьи и друзья лесбиянок и геев» или PFLAG — крупнейшей организацией семей и союзников в Соединенных Штатах для сообщества ЛГБТК.↵За год до первой встречи сын соучредителя Джин Мэнфорд Морти и другие защитники прав геев подверглись нападению во время раздачи листовок на политическом мероприятии в нью-йоркском отеле. Учительница Мэнфорд и ее муж Жюль пришли в ярость, когда находившаяся поблизости полиция не вмешалась. ↵Позже в 1972 году Джин Мэнфорд приняла участие в параде в честь Дня освобождения на Кристофер-стрит в Нью-Йорке, предшественнике гей-парадов, неся плакат с надписью: «Родители геев: объединяйтесь в поддержку наших детей». Многие представители ЛГБТК на мероприятии умоляли ее поговорить со своими родителями. ↵«Молодые люди обнимали меня, целовали, кричали, спрашивали, не поговорю ли я с их родителями», — сказала Джин Мэнфорд в интервью Newsday в 1996 году. «Очень немногие из них открылись своим родителям из-за страха быть отвергнутыми». ↵Еще до парада Джин и Жюль, который умер в 1982 году, обсуждали создание группы поддержки для родителей геев. На первой встрече присутствовало около 20 человек. ↵В своей речи 2009 года президент Барак Обама похвалил усилия Джин Мэнфорд как защитницы прав ЛГБТК, заявив, что ее работа — это «история Америки, простых граждан, агитирующих и выступающих за перемены, истории надежды, которая сильнее ненависти, истории любви, которая сильнее любого оскорбления или травмы». ↵ Мэнфорд, которая была главным маршалом гей-парада в Нью-Йорке в 1991 году, умерла в 2013 году. Ей было 92 года. Морти Мэнфорд, ставший помощником генерального прокурора Нью-Йорка, умер от осложнений СПИДа в 1992 году.